В болгарском Пловдиве проходит чемпионат Европы по шахматам. После шести туров таблицу соревнований возглавляют десять гроссмейстеров, набравших по пять очков. Интересно, что рейтинг-фаворитов среди них не наблюдается. Зато среди лидеров находятся два украинских шахматиста — Антон Коробов и Юрий Кузубов
Кузубов хорошо стартовал, набрав три очка из трех возможных, затем сделал черными ничью с Найдичем. А в пятом туре белыми одолел Виктора Бологана из Молдовы. В эндшпиле у Юрия было лишь небольшое преимущество, но уже после первого контроля времени он подстроил элегантную ловушку. И Виктор, ничтоже сумняшеся, в нее угодил. После чего Бологан вынужден был остановить часы. В шестом раунде Юрий держал оборону против грузина Баадура Джобавы, и добился ничьей.
Коробов и белыми, и черными всегда играет на победу. И в Пловдиве Антон создавал на доске сильное напряжение, где ему удавалось разобраться лучше соперников. Причем черными он выиграл обе партии. А вот белым цветом у харьковчанина не все складывалось лучшим образом. Так, имея белыми перевес в партии с юным украинским дарованием Ильей Нижником, Антон упустил несколько перспективных возможностей, и цепкий Нижник добился ничьей. А в шестом туре Коробову немного повезло. Его соперником должен был быть грузин Шота Азаладзе. Но Шота, как и еще пятеро его товарищей, опоздали на игру, и им было засчитано поражение. Дело в том, что в Грузии не переводятся стрелки часов с зимнего времени на летнее и наоборот, и не живущие в основной гостинице турнира грузины могли не знать о том, что Европа ночью перешла на летнее время.
Среди группы преследователей, отставших от лидеров на пол-очка, украинцев нет. А вот четыре очка набрали двое наших. Это Андрей Волокитин и Нижник. Андрей в первом туре потерпел обидное поражение от международного мастера из Македонии Филиппа Панчевского, но затем одержал три победы подряд. А затем дело несколько застопорилось. Волокитин имел символический перевес в окончаниях против азербайджанца Рауфа Мамедова и Роберта Ованисяна из Армении, долго пытался добиться успеха. Но, несмотря на все попытки Андрея, соперники были начеку и успешно добивались в сложных позициях ничьих.
Нижник стартовал двумя рядовыми победами. Причем его успех против одного из самых перспективных юношей мира Аниша Гири (Голландия) тянул на сенсацию. Соперники были отлично подготовлены в дебюте (славянская защита), и Гири, игравший черными, практически уравнял игру. Но вся борьба была впереди. Нижник затеял атаку на королевском фланге, полностью уступив инициативу на ферзевом. Это стратегически рискованное решение себя оправдало. Аниш растерялся, стал допускать ошибку за ошибкой и сдался уже на 29-м ходу. Это достижение несколько расслабило Илью, и, не считая партии с Коробовым, он стал проявлять осторожность, закончив все партии вничью. Впрочем, у Нижника, как и у Волокитина, неплохой плацдарм для попадания в 23 лучших, что дает право участие в Кубке мира — надо побеждать.
По 3,5 очка набрали украинцы Захар Ефименко, Александр Арещенко, Юрий Криворучко и Андрей Зонтах. Ефименко стартовал неудачно, сделав четыре рядовые ничьи с соперниками, значительно уступающими ему в рейтинге, затем победил, а потом вновь заключил мир. Арещенко находился поблизости лидирующей группы, но в шестом туре неожиданно уступил белыми грузину Левану Панцулая. На счету Криворучко и Зонтаха по три победы, но, к сожалению, и по два поражения. Теперь у этой четверки сохраняются лишь минимальные шансы на попадание в Кубок мира, для этого надо выигрывать почти все партии.
Две сенсации континентального первенства со знаком минус. Всего лишь по три очка из шести набрали азербайджанец Шахрияр Мамедьяров и Гири. Шахрияр сыграл все партии вничью и потерял уже 20 пунктов рейтинга. А Гири, видимо, подкосила неудача с Нижником. После этого Аниш уступил в четвертом туре еще и малоизвестному немцу Франку Хольце. У Аниша пока в пассиве 17 пунктов рейтинга. На их фоне рейтинг-фаворит турнира итальянец Фабиано Каруана, набравший 4,5 очка, выглядит вполне пристойно.
До конца турнира осталось пять туров. Вчера был выходной день.