Победная серия ХК «Донбасс» в регулярном чемпионате Высшей хоккейной лиги (ВХЛ) составляет уже семь матчей. А один из его соперников — ярославский «Локомотив» — только собирается вступить в борьбу в этом турнире
Донецкий клуб уверенно лидирует в турнирной таблице Западной конференции. В последний раз команда Александра Куликова уступала 26 октября на выезде клубу «Ариада-Акпарс» (1:3), а затем одержала семь побед подряд — на выезде над «Ижсталью» (2:0), «Динамо Балашиха» (4:2), ХК «Рязань» (4:3), а также дома — над «Рязанью» (6:2), «Соколом» (8:1), «Ермаком» (4:2) и «Казцинк-Торпедо» (8:3).
«Донбасс» с 52 очками возглавляет турнирную таблицу. На второй позиции расположился альметьевский «Нефтяник» (48) и на третьем — ХК ВМФ (37).
На следующей неделе команде предстоит решить новую задачу — занять первое место в полуфинальном раунде Континентального кубка, матчи которого с 25 по 27 ноября состоятся в Донецке. Соперниками «Донбасса» станут лиепайский «Металлургс», польская «Краковия» и тюменский «Рубин». Но перед этим украинский клуб еще проведет два матча в рамках чемпионата ВХЛ — против челябинского «Мечела» и «Южного Урала» (Орск).
А тем временем план возрождения ярославского хоккейного клуба «Локомотив» находится под риском срыва. Руководство не успевает создать к 1 декабря команду, которая должна была начать играть в ВХЛ. По календарю «Локомотив» должен был сыграть с «Донбассом» 28 декабря.
Согласно утвержденному Континентальной хоккейной лигой (КХЛ) сценарию, перед «Локомотивом» была поставлена задача в течение двух месяцев набрать команду из молодых игроков российских клубов. Однако препятствием стал пункт о том, чтобы обязательным условием перехода хоккеиста в ярославский клуб было его согласие. В настоящее время число новобранцев «Локомотива» не превышает десяти человек, что явно недостаточно для формирования двух команд на базе выступающего в Молодежной хоккейной лиге (МХЛ) клуба «Локо». Именно во второй части ноября на базе «Локо» должны были сформироваться две команды — «Локо», которая продолжила бы играть в МХЛ, и «Локомотив», для которого подготовлен календарь выступления в ВХЛ.
Одним из вариантов доведения состава обеих команд до необходимого количества игроков изначально предусматривалась возможность привлечения в «Локо» игроков юношеской команды ярославского клуба 1995 г. рождения. Однако от этой идеи решено было отказаться. Ведь 16-летним юношам будет сложно вести борьбу с возрастными соперниками. К тому же юноши 1995 г. рождения образуют выпускную группу, по которой отчитываются спортивные школы. Ослабление юношеской команды, таким образом, нивелирует долголетнюю работу с этим возрастом.
Не все в порядке и в главной команде клуба. Несколько игроков были призваны в молодежные сборные, что заметно снизило игровой потенциал команды Петра Воробьева, которому поручили собирать новый «Локомотив». Поэтому клуб не в состоянии сформировать к 1 декабря две команды, одна из которых должна будет стать заменой погибшего «Локомотива» на оставшиеся месяцы сезона. Именно это и подталкивает руководство ярославского клуба к тому, чтобы отказаться от борьбы на два фронта, то есть в МХЛ и в ВХЛ.
В то же время в «Локомотиве» говорят о том, что сегодня работа по комплектованию состава команды продолжается в соответствии с графиком, и никаких предпосылок к тому, что клуб не сможет сформировать два состава, для участия в чемпионатах ВХЛ и МХЛ, нет и быть не может.
Напомним, что в Западной конференции ВХЛ попадание «Локомотива» в плей-офф и его посев в этом раунде должны определяться не количеством, а процентом набранных командой очков в матчах регулярного чемпионата. Именно от этого показателя и будет зависеть выход ярославского клуба в раунд игр на вылет. До конца регулярного чемпионата ВХЛ «Локомотив», согласно специальному графику, должен провести 22 матча — по одному с каждой командой лиги. С соперниками из конференции «Запад» (в том числе — с «Донбассом») «Локомотив» должен сыграть дома, с соперниками из конференции «Восток» — на выезде.