98-я многодневная супервелогонка «Тур де Франс» завершилась вчера в Париже «этапом мира и дружбы», а чемпионом «Большой петли-2011» впервые в своей долгой карьере стал австралийский велогонщик Кэйдел Эванс из команды BMC Racing
34-летний Эванс вышел в лидеры общего зачета «Тур де Франс» за один этап до финиша.
Предпоследний, 20-й отрезок «Большой петли» представлял собой гонку с раздельным стартом. Кэйдел Эванс преодолел 42,5 км по улицам Гренобля за 55 мин. 40 сек., уступив всего 7 сек. победителю этапа немцу Тони Мартину (HTC-Highroad). Замкнул тройку лидеров прошлогодний триумфатор «Тура» испанец Альберто Контадор (Saxo Bank), проигравший Мартину 1 мин. 6 сек.
Люксембуржец Энди Шлек (Leopard-Trek) занял 16-е место (+2 мин. 38 сек.) и расстался с желтой майкой лидера, которую перед стартом заключительного этапа надел Эванс. Преимущество австралийца над Шлеком составило 1 мин. 34 сек.
Перед началом 21-го этапа, 95 км из Кретея в Париж, уже было понятно, что в генеральной классификации победит Эванс, гороховую майку горного короля получит испанец Самуэль Санчес из Euskaltel-Euskadi, а белая майка лучшему молодому гонщику достанется Пьеру Ролану из Europcar. И только за зеленую майку лучшего спринтера победителю четырех этапов нынешнего «Тур де Франс» британцу Марка Кэвендишу из HTC-Highroad еще предстояло побороться с испанцем Хосе Хоакином Рохасом (Movistra), отстававшим от него всего на 15 очков. Кэвендиш блестяще справился с задачей, выиграв этап — пятый для него на нынешней «Большой петле», и впервые в карьере стал лучшим спринтером «Тур де Франс».
В призовую тройку вслед за Кэйделом Эвансом вошли братья Энди и Франк Шлеки из Люксембурга, выступающие за Leopard Treck, занявшую второе место среди команд.
А первое место среди команд заняла Garmin-Cervelo (США), за которую в числе прочих выступали Тор Хушовд, Тайлер Фаррар и Дэвид Миллар.
Альберто Контадор (SaxoBank) все-таки оказался не железным. В общем зачете он не сумел подняться выше пятого места. У великого испанца просто не хватило сил после победы на «Джиро». Рискнет ли он стартовать на «Вуэльте», которая начнется уже 20 августа, пока остается под вопросом.
А Франция печалится по поводу того, что французский гонщик не может выиграть «Большую петлю» с 1985 г., когда Бернар Ино одержал свою пятую победу. Но сердца французов греет тот факт, что на протяжении десяти этапов нынешней гонки в желтой майке лидера ехал Томас Воклер (Europcar), занявший в итоге четвертое место.
Кэйдел Эванс очень долго шел к главному успеху в своей карьере. Ранее он уже дважды становился призером «Большой петли» — в 2007 г. он был вторым после Альберто Контадора, а в 2008 г. — также вторым после другого испанца, Карлоса Састре. Кроме того, Эванс был третьим на «Вуэльте»-2009, завоевал красную спринтерскую майку на «Джиро»-2010 и выиграл групповую гонку на чемпионате мира 2009 г. в Мендризио (Швейцария). Кэйдел (рост —174 см, вес — 67 кг) считается гонщиком-универсалом, равно сильным как на равнине, так и в горах и на разделках.