В регулярном чемпионате 66-го сезона НБА отличный ход набрали лидер Восточной конференции клуб «Чикаго Буллз» и атакующий защитник «Лос-Анджелес Лейкерс» Коби Брайант, блистающий стабильной результативностью
После нескольких невнятных стартовых матчей «Чикаго» нашел свою игру — отличной защитной команды. В последних шести матчах «Быков» только «Миннесоте» удалось набросать им свыше 80 очков (111:100). При этом на домашнем паркете команда Тома Тибодо просто неудержима. «Чикаго» является лидером в чемпионате НБА по количеству пропускаемых очков в среднем за матч (83,8), а также по подборам (46,1). В этом успехе весомая заслуга принадлежит основной пятерке «Буллз», где блещут сыгранностью центровой Хоаким Ноа и тяжелый форвард Карлос Бузер, собирающие львиную долю отскоков. Ярко играет лидер клуба — разыгрывающий Деррик Роуз, самый ценный игрок минувшего сезона. Надежную поддержку ему оказывают атакующий защитник Ричард Хэмилтон и легкий форвард Луол Денг. Но примечательно, что игроки «Чикаго», выходящие на замену,— Омер Ашик, Джон Лукас, Тадж Гибсон, также продолжают доминировать под кольцами, не давая передохнуть оппонентам, многие из которых не могут похвастаться такой хорошей скамейкой запасных.
Не случайно Деррик Роуз стал лучшим игроком минувшей недели в Восточной конференции. В трех выигранных «Быками» матчах 23-летний Роуз набирал в среднем 24,0 очка и раздавал 9,3 передачи за 38,8 минуты игрового времени. Но во вчерашнем матче в Мемфисе Роуз из-за травмы большого пальца ноги не смог выйти на площадку, и «Буллз» проиграли — 86:102.
Сильнейшим на Западе стал атакующий защитник «Лейкерс» Коби Брайант. Лидер «Озерных» забрасывал в корзину соперника в среднем 43,0 очка, собирал 6,0 подборов и делал 4,6 передачи.
Коби Брайант по прозвищу Черная Мамба признается лучшим игроком вторую неделю подряд. В трех играх за минувшую неделю он набирал 40 и более очков, продлив гроссмейстерскую серию до четырех матчей. Ни один баскетболист в истории НБА не набирал четыре игры подряд 40 и более пунктов в возрасте Брайанта (33 года). Кроме того, защитник «Лейкерс» собирал по 6,7 подбора, раздавая по 3,7 передачи в среднем за игру.
Форвард «Далласа» Дирк Новицки набрал в матче против «Милуоки» 11 очков, что позволило ему стать 23-м баскетболистом в истории НБА, преодолевшим рубеж в 23 000 очков за карьеру. На данный момент в активе немца — 23 008 баллов. Среди действующих игроков лиги Новицки уступает по этому показателю лишь Кевину Гарнетту и Коби Брайанту.
А форвард «Сан-Антонио» Тим Данкан, забив мяч со средней дистанции за минуту и 29 секунд до конца второй четверти матча с «Финиксом», обошел Гэри Пэйтона и вышел на 26-е место в истории лиги по количеству очков, набранных за карьеру. На счету ветерана «Сперс» теперь 21 829 очков.