В регулярном чемпионате НХЛ команда украинца Руслана Федотенко «Нью-Йорк Рейнджерс» вчера в гостях обыграла «Оттаву» — 3:2. Пятая победа подряд позволила «Бродягам» вплотную подобраться к лидерам Восточной конференции
Подопечные Джо Тортореллы были неудержимы. Все три шайбы в ворота «Сенаторов» забила интернациональная тройка — словак Мариан Габорик, американец Дерек Степан, россиянин Артем Анисимов, — показавшая великолепное взаимодействие. На счету 21-летнего Степана одна шайба и две результативные передачи. Габорик порадовал болельщиков вторым дублем кряду. А Анисимов записал на свой счет две голевые передачи.
«Сейчас, на мой взгляд, мы очень уверены в себе,— сказал Артем после игры в Оттаве. — Причем эту уверенность нам нужно развивать в течение каждого матча, чтобы наше звено играло еще лучше. Нам нужно стоять друг за друга. А если у кого-то проблемы — поддерживать».
Благодаря этой победе «Рейнджерс» вплотную подобрались к лидерам Восточной конференции и лишь на два очка отстают от «Питтсбурга», имея при этом игру в запасе.
В гостевой игре с «Тампой» состоялось возвращение в строй после серьезной травмы (сотрясение мозга) капитана «Филадельфии» Криса Пронгера.
«Я чувствую себя все лучше и лучше с каждым днем,— сказал 37-летний защитник, впервые в своей карьере надевший на каску визор (прозрачную защитную маску). — Сейчас еще привыкаю играть с визором. За семь дней к этому сложно привыкнуть. Пока чувствую себя по-другому. Словно в небольшом тумане, зато это теперь сможет защитить меня от нового удара».
Впрочем, визор Пронгера не помог «Летчикам» в игре с «Тампой», которая навязала соперникам жесткий защитный хоккей. Хозяева выиграли — 2:1. Крис Пронгер раскритиковал игровую манеру клуба из Флориды. «На мой взгляд, то, во что играет «Тампа-Бэй», — не хоккей,— сказал капитан «Филадельфии». — Но, так или иначе, лига им разрешает так играть. Готовы ли вы платить деньги, чтобы смотреть на них? Я — нет. А ведь каждый матч является еще и телепродуктом. Хоккеисты должны это понимать».
Тем временем защитник «Филадельфии» Брэйдон Коберн согласился продлить контракт с клубом на четыре года. За это время он заработает $18 млн. 26-летний хоккеист мог стать неограниченно свободным агентом по окончании сезона. На сегодняшний день его зарплата составляет $3,2 млн. После заключения этой сделки зарплатная ведомость «Флайерс» составила $58,9 млн. при потолке зарплат в $64,3 млн.
Обновленная «Флорида», разгромив «Торонто» (5:1), выдала лучший старт сезона с чемпионата 1996-1997. «Пантеры» держатся в зоне плей-офф Восточной конференции, выиграв семь матчей из 14-ти и набрав 17 очков.
Напомним, «Флорида» удерживает антирекорд НХЛ по количеству подряд сезонов без плей-офф — последний раз «Пантерс» выходили в серию матчей Кубка Стэнли в 2000 г.