«Бостон Селтикс» стал первым клубом, вышедшим во второй раунд плей-офф чемпионата НБА. «Кельты» всухую в четырех матчах вымели «Нью-Йорк»
Звездное трио «Бостона» — Пол Пирс, Рэй Аллен, Кевин Гарнетт — и примкнувший к ним Рэджон Рондо решили судьбу серии в минимальном числе игр. Гарнетт во всех матчах становился лучшим у «кельтов» по подборам, а Рондо — по передачам. В третьей игре Рэджон установил клубный рекорд плей-офф — 20 передач. К тому же Кевин и Рэджон по разу становились лучшими бомбардирами.
Две первых домашних игры «Селтикс» выиграли с трудом — 87:85 и 96:93. Зато, перебравшись в «Мэдисон Сквер Гарден», «кельты» уверенно довели серию до «свипа» — 113:96 и 101:89 и отправили команду Кармело Энтони и Амаре Стаудмайра на отдых.
Главный тренер «Бостона» Док Риверс после заключительного матча поделился впечатлениями: «В сегодняшнем матче мы не смогли сохранять концентрацию при игре в защите на протяжении всего поединка и немного расслабились во второй половине. Соперники действовали отчаянно и почувствовали уверенность в своих силах. Рад, что нам удалось победить и добиться итогового успеха в серии. Всегда здорово не проиграть ни одного матча в плей-офф». А герой серии Рэджон Рондо отметил: «Случилось то, чего мы ждали. Знали, что будет непросто, особенно в двух первых играх, но мы нашли способ победить. Давно не побеждали с сухим счетом и забыли, насколько это приятно».
Первый раунд принес ряд неожиданностей. Так, после поражения от «Мемфиса» (86:104) в четвертом матче серии победитель регулярного чемпионата Западной конференции «Сан-Антонио» оказался в шаге от завершения сезона. Если это случится, то «шпоры» станут шестой командой в истории лиги, выигравшей в регулярном чемпионате 60 и более встреч, но не преодолевшей первый раунд плей-офф. Ранее это происходило с «Мэверикс» (2007 г., 67 побед, проиграли «Уорриорз»), «Суперсоникс» (1994 г., 63 победы, проиграли «Наггетс»), «Джаз» (1995 г., 60 побед, проиграли «Рокетс») и дважды с «Бакс» (1981 г., 60 побед, проиграли «76-ерс» и 1973 г., 60 побед, проиграли «Уорриорз»).
Стоит отметить, что в регулярном чемпионате «Шпоры» выиграли у «Гриззлиз» все четыре матча. Впрочем, такой же показатель был и у «Лейкерс» с «Нью-Орлеаном», что не помешало «Шершням» в четырех матчах добиться равного результата с «озерными».
Разыгрывающий «Нью-Орлеана» Крис Пол в четвертом матче серии против «Лейкерс» совершил трипл-дабл из 27 очков, 13 подборов и 15 передач. Ранее в матче плей-офф записать в свой актив как минимум 25 очков, 15 передач и 10 подборов удавалось только легендарному Оскару Робертсону, который смог сделать это дважды. Во встрече с «Филадельфией» 29 марта 1964 г. Робертсон набрал 32 очка, отдал 18 передач и совершил 10 подборов.
Также стоит отметить, что 25-летний Пол выполнил свой второй в карьере трипл-дабл в матчах плей-офф. Это всего шестой за последние 20 лет трипл-дабл, совершенный соперниками «Лейкерс» в сериях на выбывание.