Вчера в Мельбурне стартовал первый теннисный турнир года с приставкой «супер». Открытый чемпионат Австралии собрал на кортах «Мельбурн Парка» сильнейших игроков мира, которые разыграют рекордный призовой фонд в $24 млн.
Нынешний австралийский чемпионат проходит в условиях едва ли не самого катастрофического лета в истории континента. Из-за наводнений критическая ситуация сложилась во многих районах страны, а крупнейший город Брисбен (третий по величине) был объявлен городом-призраком, наподобие тех, что снимают в фильмах-катастрофах.
Тем не менее Австралия показывает, что она успешно борется со стихией, живет полноценной жизнью, а какая же жизнь без тенниса, который стал неотъемлемой частью существования аборигенов и многочисленных туристов ежегодно в январе. Тем более что сам Мельбурн от природной стихии практически не пострадал. И ведущие теннисисты планеты без всякого страха ехали со всех концов на Зеленый континент.
Первыми вчера утром по местному времени (в Киеве едва закончилось воскресенье, шел третий час ночи) на центральный корт — Арену Рода Лейвера — вышли россиянка Мария Шарапова и Тамарин Танасугарн из Таиланда. Матч-открытие Australian Open 2011 не получился ярким и запоминающимся, как это в общем-то часто в подобных случаях и бывает. Уж слишком разнятся силы игроков элиты с соперниками по первому раунду, которые зачастую не входят даже в топ-100 мирового рейтинга. Так получилось и на этот раз: россиянка провела на корте всего 1 ч 18 мин., чего хватило для разгромной победы — 6:1, 6:3. Впрочем, столь быстрая победа была обусловлена и еще одним фактором. В прошлом году Шарапова в первом круге австралийского чемпионата сенсационно уступила своей соотечественнице Марии Кириленко, и сейчас, с одной стороны, нервничала, а с другой — играла максимально собранно. «Я помнила, что в прошлом году вылетела рано, и не хотела, чтобы то же произошло в этом году»,— заявила чемпионка турнира-2008.
По такому же сценарию проходили и другие матчи этого дня с участием игроков элиты. Так, первая ракетка мира в женском рейтинге датчанка Каролин Возняцки, доселе никогда не выигрывавшая турнир серии «Большого шлема», видимо, всерьез вознамерилась восполнить сей пробел биографии. Она уверенно выиграла у аргентинки Гизелы Дулько в двух сетах — 6:3, 6:4. А прошлогодний победитель турнира в мужском одиночном разряде швейцарец Роджер Федерер не оставил никаких шансов молодому и малоизвестному словаку Лукашу Ласко — 6:1, 6:1, 6:3. Наконец, третья ракетка мира серб Новак Джокович в заключительном матче дня на Центральном корте также не задержался, разгромив Марсело Гранольерса из Испании — 6:1, 6:3, 6:1.
Единственный из представителей Украины, выходивших в первый день турнира на корт, Сергей Стаховский, не имел проблем в матче с представителем Германии Даниэлем Брандсом — 6:2, 6:3, 6:4. Уверенная победа позволила украинцу выйти во второй раунд соревнований, где он померяется силами с поляком Лукашом Куботом. Тот, в свою очередь, в первом круге неожиданно обыграл в упорнейшей борьбе американца Сэма Куэрри — 5:7, 6:2, 3:6, 6:1, 8:6.
Сегодня в борьбу на Australian Open вступят Александр Долгополов (сыграет с Михаилом Кукушкиным из Казахстана), Илья Марченко (с Рубеном Рамиресом Хидальго из Испании), Екатерина Бондаренко (с Шуай Пенг из Китая) и Леся Цуренко (с Патти Шнидер из Швейцарии).