В субботу сборная Украины по регби проведет ключевой матч чемпионата Европы среди команд дивизиона А-2
Соперником станет команда Бельгии. Напомним, что украинцы уверенно лидируют в группе и в случае победы фактически гарантируют себе выход в дивизион А, где они уже находились с 2004-го по 2006-й.
На официальном уровне сборная Украины с «Красными дьяволами» встречалась пять раз. И статистика неутешительна: в трех последних играх соперник неизменно побеждал нашу команду. Дважды это было в Брюсселе, один раз — в Феодосии. Впрочем, наставник украинской дружины Валерий Качанов уверен, что пришло время брать реванш.
Два последних поражения — одно в отборочном цикле дивизиона А-2 сезона 2006/08, а второе в нынешнем — сезона 2008/10 — были особенно неприятны. Так, 24 ноября 2007 г. в Феодосии украинцы, дважды совершив заносы мяча в «город» соперников и сохранив свой в неприкосновенности, все же, как это ни парадоксально, уступили — 15:18. Главным виновником того поражения хозяев стал фулбэк сборной Бельгии Алан Уильямс, который принес гостям все игровые очки, забив четыре штрафных и два дроп-гола. Спустя год, 1 ноября, уже в игре в Брюсселе украинцы сумели лишь раз пробиться в зачетную зону оппонентов, а свою опять-таки оставив на замке. Однако вновь все тот же снайпер из французского клуба «Кастр» предрешил исход игры тремя меткими выстрелами по воротам.
Поэтому, когда в офис Федерации регби Украины пришел факс из бельгийской федерации со списком делегации, которая прибудет в Киев, тренеры сборной в первую очередь искали фамилию Уильямс. Наверное, не увидев ее, обрадовались. Более того, кроме своего главного снайпера, сборная Бельгии в игре с Украиной не сможет рассчитывать еще на нескольких ключевых исполнителей команды, которую возглавляет британский специалист Ричард Мак-Клинток. В Киев не приехали: натурализованный грузин, а ныне подданный бельгийского Королевства Давид Немсадзе, игроки французских клубов третьего дивизиона Даниэль Янсенс, Брэм Купе, Виктор Вартик, Аурелиен Батарди, а также Матиас Рондо.
«Сборная Бельгии — очень неуступчивый соперник, против которого нужно бороться с первых до последних секунд матча,— сказал в преддверии матча менеджер украинской команды Владимир Муха.— Но я считаю, что на сегодняшний день украинская команда находится в лучшей форме. Объективно, мы на голову сильнее бельгийцев, и, если команда покажет ту игру, на которую способна, то никаких проблем с достижением положительного результата у нас возникнуть не должно».
При подготовке к игре с бельгийцами наша команда недосчиталась по причине травм четырех ведущих игроков. Однако их есть кому заменить. Костяк сборной, как обычно, составляют игроки харьковского «Олимпа», представленные в списке кандидатов в количестве 17 человек. По несколько игроков делегировали: одесский «Кредо-63», киевский «Авиатор» и львовский «Сокол». В последний день перед игрой ожидается приезд легионеров из российской «Пензы», красноярского «Енисея» и одного из венгерских клубов.
Отметим, что на данный момент сборная Украины занимает чистое первое место в группе, выиграв четыре матча из пяти. Единственный проигрыш последовал именно от бельгийцев. В свою очередь, наш нынешний соперник, кроме победы над Украиной, успехов не имел. Команда сыграла вничью с соперниками из Чехии и дважды проиграла. На данный момент бельгийцы занимают четвертое место в группе, уступая по очкам украинцам и полякам и по дополнительным показателям — Чехии.