Сегодня в Швейцарии стартует 73-й чемпионат мира по хоккею
16 сборных в течение двух недель разыграют звание сильнейшей команды мира. По прогнозам специалистов, фаворитов турнира двое — Канада и Россия — победитель и серебряный призер прошлогоднего турнира.
Титул, завоеванный сборной России год назад в Квебеке, дорогого стоил. Ведь впервые в истории канадской игры мировой чемпионат проходил в Канаде. Ради этого организаторы даже сдвинули сроки проведения чемпионата (он начался лишь 2 мая), немного изменили формат (правда, не для себя, а для зрителей) и, главное, заставили соперников играть на площадках канадского образца — гораздо меньших, чем те, что существуют в Европе. Но самое главное, что этот турнир проходил в год столетнего юбилея игры, что для ее родоначальников было сверхпринципиально. Тем не менее хозяева проиграли в финале юбилейного чемпионата в овертайме — 4:5.
Также Канаде не удалось снять «домашнее проклятие». В последний раз страна-организатор стала чемпионом в 1986 г., когда в Москве победила сборная СССР. В нынешнем году Швейцарии вряд ли суждено выиграть, и традиция получит продолжение. А в следующем году чемпионат пройдет в Германии, чья сборная также не относится к числу грандов.
«Кленовым листьям» не так давно удалось дважды подряд выиграть мировое первенство — в 2003 и 2004 гг. И сборной России вполне под силу повторить достижение своих канадских оппонентов. На данный момент сборные России и Канады возглавляют рейтинг национальных команд, который высчитывается по итогам выступлений на чемпионатах мира и Олимпиадах.
В целом стартующее в Берне и Цюрихе мировое первенство не будет самым ярким по количеству звезд. Команды имеют право дозаявить после предварительного раунда по два игрока, и обычно таковыми являются лидеры клубов НХЛ. Пока же самой яркой звездой можно считать 37-летнего Яромира Ягра (сборная Чехии), который в нынешнем сезоне выступал в восточноевропейской КХЛ.
Более того, испытывают команды-участники и дефицит энхаэловских вратарей. Исключение составляют россиянин Илья Брызгалов и пара финских голкиперов Ринне — Ряме. Как показывает практика последних лет, стать чемпионом, не имея вратаря из НХЛ, практически невозможно. Сборная Канады рассчитывает в этом плане на 39-летнего ветерана Дуэйна Ролосона.
У сборной России в Швейцарии будет очень сильная линия обороны, в которой удачно сочетаются атакующие защитники из национального первенства и трое представителей НХЛ: Максим Калинин, Евгений Гребешков и особенно Антон Волченков, на которых будет возложена основная работа — охранять собственный пятачок. У канадцев оборона очень молодая, за исключением опытного Криса Филипса.
Даже в отсутствие «вашингтонской» тройки и Евгения Малкина, нападение сборной России тоже представляет собой грозную силу. Достаточно вспомнить связку Морозов — Зарипов или Илью Ковальчука. А в составе сборной Канады будет играть самый ценный хоккеист прошлогоднего турнира Дэни Хитли, который забросил год назад 12 шайб, а всего на его счету 32 гола в 43 матчах.
В нынешнем сезоне ИИХФ вновь вернулась к традиционной схеме проведения турнира. После квалификационного раунда четвертьфиналисты будут играть «крест накрест», а не как год назад, когда для экономии средств и времени на переездах канадцы предложили командам из одной половины сетки играть друг с другом вплоть до полуфинала.