Спустя некоторое время после освобождения Славянск мало чем напоминает город, в котором в свое время шли бои. Сейчас места, свидетельствующие об этом, нужно специально искать. Более того, сюда переселились жители менее на данный момент благополучных регионов, что сделало город еще более оживленным.
Визит группы журналистов, сопровождавших губернатора Донецкой области Сергея Таруту, был однодневным. Мы ехали скоростным поездом Интерсити+. Это бывший рейс Киев-Донецк-Киев, который с 22 июля ходит до Дружковки, останавливаясь в Славянске и Краматорске. Дорога в один конец занимает почти шесть часов.
На первых порах нам приходилось специально высматривать, что же поменялось в городе по сравнению с ситуацией, которая была еще до боев. На железнодорожном вокзале видим только одного вооруженного человека, причем явно добровольца, а не кадрового военного, судя по разнобою в камуфляже. Доехав маршруткой до центра, видим вполне обыденную городскую жизнь. Дети возвращаются из школы. В обменниках можно купить доллар по более выгодному курсу, чем в Киеве. О вещах, которые можно было увидеть 6 июля, вспоминают как о страшном сне.
Первый опрошенный нами местный житель сам напросился на интервью, безошибочно распознав журналистов в группе людей с большими черными фотоаппаратами. Он против сепаратистов. По его мнению, на предстоящих выборах население вполне может проголосовать за Наталью Королевскую. Ответ на вопрос «почему?» — «потому что она тут постоянно крутится».
После очередного нетривиального вопроса он начинает видеть в нас представителей вражеской разведки. Он начинает спрашивать о грамматических правилах украинского языка. Естественно, никто не помнит формулировок, что не мешает пользоваться языком. Примеры фраз на украинском его ни в чем не убеждают, и он прощается с нами. Это происходит без страха или агрессии, он по-прежнему улыбается.
Далее мы натыкаемся на воинскую часть, которая располагается во дворе одного из учебных заведений. Фотографировать не разрешают — ни себя, ни, тем более, технику. Военные разговаривают неохотно. В целом говорят, что все в порядке — и с ситуацией в городе, и со снабжением непосредственно армии. Чуть дальше — перекресток, где в разгар событий происходили ожесточенные бои. Сейчас об этом почти ничего не свидетельствует, не считая некоторых поврежденных окон.
Углубляясь дальше от центра, мы говорим еще с одним политически сознательным пожилым горожанином. На вопрос, за кого он будет голосовать, слышим однозначный ответ — за Петра Порошенко. Мотивация простая — серьезный и сильный человек. Иными словами, это запрос на «сильную руку». Похоже, точно с такими же мотивами многие здесь в свое время голосовали и за Виктора Януковича.
При этом кто мэр сейчас, что он делает или не делает для города, деда особо не интересует. То есть, закономерность, что дальше и выше находится чиновник, тем меньше о нем думает местное население, в данном случае не сработала. Как потом оказалось из разговоров с другими жителями, в целом мэра не особо любят. Он регионал, как и предыдущий. Еще позже нам объясняют, что выбора особого не было — в городском совете представлены только Партия регионов и Коммунистическая партия.
Обедаем мы в ресторане под названием «ГОСТ», выполненном в советско-настальжи стиле. В довоенное время подобная эстетика выглядела бы уместной, сейчас — в меньшей степени, но черт с ним. К обслуживанию и качеству блюд вопросов не было, и на том спасибо. Единственное, что мы не ожидали увидеть в районном центре вполне киевских цен (автор съел свиной стейк за 70 грн.). Однако по расположению — рядом с фонтанами на центральной площади, напротив горсовета — было понятно, что это наиболее респектабельное заведение общественного питания в городе.
Кстати, о ценах. После освобождения город стал привлекательным местом для миграции людей из менее благополучных районов Донецкой и Луганской областей, что немедленно взвинтило ставки на аренду квартир — с 1,5 до 2-2,5 тыс. грн. за однокомнатную квартиру без особых изысков.
Эти сведения, как и многие другие, нам рассказал таксист, возивший нас по наиболее примечательным местам. Участвовавший в свое время в киевском Майдане, он вынужден был покинуть Славянск на два месяца и скрываться в Харькове. После освобождения города он вернулся домой.
Он показал нам несколько разрушенных зданий на окраине города. Немного поодаль —частично разрушенная психиатрическая больница. Таксист предупреждает, что в траву лучше не заходить, поскольку там могут быть неразорвавшиеся боеприпасы. Сама дорога, по которой мы ехали, покрыта ямами. Те, что побольше — точно воронки, поменьше — просто элементы давно не ремонтированной дороги. Похоже, в ближайшее время она будет только хуже, поскольку средств на восстановление дорог пока не выделяют, а военная техника не делает ее лучше, мягко говоря.
Мимо нас проходит колонна военной техники. Мы отдаем им честь, они нам. С некоторых машин жестом показывают, что снимать их не стоит, мы подчиняемся. Один из бойцов показывает нам средний палец, и его тоже можно понять. Уже по возращению в Киев, на следующий день, становится известно, что спустя полчаса после отправления нашего поезда еще одну колонну, двигающуюся из Артемовска, обстреляли под Славянском. Никто не пострадал; наши открыли ответный огонь по лесопосадке. В общем, даже в окрестностях освобожденных городов после освобождения не полностью безопасно.
Чуть дальше можно увидеть разрушенный мост. Сейчас там идут восстановительные работы, которые охраняют военные. Рядом стоит БТР. В целой части моста напротив — укрепления. Там стоят наши, но на такой расстоянии они не понимают, кто мы и почему мы тут снимаем. Один из них берет какой-то длинный ствол и целится в нас. Я понимаю намек, перестаю фотографировать и ухожу. Вроде бы и понятно, что свои, но приятного мало. Члены моей группы этого не видят, я им рассказываю уже в поезде. Им тоже становится слегка не по себе.
Другие мосты уцелели. В принципе, они тоже были заминированы, но после освобождения их удалось разминировать.
Затем нам демонстрируют еще некоторые разрушения в городе. Наиболее удручающий вид имел один из жилых домов. В него попал снаряд, почти полностью разрушив несколько квартир. В этом месте дом выглядит в буквальном смысле как в разрезе. Видны некоторые вещи, полки с пустыми банками для консервации. Часть земли, возле разрушенной части дома, ограждена — видимо, на случае, если что-то еще обрушится. По мнению местных, стреляли наши — это следует из предполагаемого направления выстрела. Однако они понимают, что вряд ли по дому стреляли специально.
Напротив — недавно отремонтированная школа. Что характерно, губернатор Сергей Тарута не водил нас показывать ремонт. Взамен, на открытие учебного года в город приехали Анна Герман, Ирина Геращенко, Наталья Королевская и еще ряд политиков, к восстановлению города если и имевшие отношение, то в меньшей степени. Их мы увидели уже на вокзале, перед возвращением в Киев.