Эффект от возможной передачи Украине американских боевых самолетов слишком преувеличен и мифологизирован. Кроме сугубо политических сложностей, использование зарубежной авиационной техники сопряжено с огромным массивом сложнейших организационно-технических и кадровых проблем, а получение этой техники отнюдь не является залогом изгнания врага из страны и восстановления ее территориальной целостности. Но переход на западную авиатехнику все равно крайне необходим, поскольку имеющийся в Украине парк боевой авиации стареет, стремительно изнашивается, безвозвратно утрачивается в условиях войны, а запасы подобной техники в мире подходит к концу.
Более того, переход на западную авиатехнику, подготовку летного и технического персонала для нее, а также всей необходимой технической базы следовало начать еще позавчера. И не надо быть «сильно крутым экспертом», чтобы этого не понимать.
Конкретные данные об имеющемся количестве единиц истребительной, бомбардировочной и штурмовой авиации, о численности подготовленных пилотов, а также о потерях авиационной техники, летного и технического состава неизвестны. Очевидно, что такая информация является закрытой, тем более в условиях войны.
Но столь же очевидно, что имевшийся перед войной не слишком многочисленный парк боевых самолетов интенсивно изнашивается и утрачивается. Точно также теряются, к сожалению, подготовленные пилоты, большим количеством которых Украина похвастать никогда не могла.
Если не начать срочный переход на западные образцы авиационной техники, то очень скоро Украина может просто вообще остаться без боевой авиации как таковой. А это недопустимо, поскольку эта война может продолжаться еще очень долго, и даже если она окончится для Украины положительно, Москва и угроза с ее стороны, скорее всего, никуда не денутся.
В свою очередь, боевая авиация – это то, на разработку и производство чего Украина даже теоретически неспособна.
Например, производство танков, бронетехники, ракетного вооружения, высоковольтных трансформаторов, которые нынешние власти выпрашивают у Запада, в Украине существовало. Хотя многое разрушено и разворовано, но остался определенный интеллектуальный и производственно-технологический задел, позволяющий хотя бы частично обеспечивать себя собственной продукцией соответствующего профиля. Здесь уже все упирается в добросовестность и адекватность соответствующих государственных институтов и персоналий, принимающих те или иные решения. Например, те слухи, которые через медиа доносятся с запорожского авиадвигателестроительного предприятия «Мотор Сич» после того, как обвиняемого с предательстве и коллаборационизме Богуслаева заменили на новое руководство, вызывают откровенные вопросы именно по части адекватности и честности тех, кто принимает кадровые решения, но это отдельная тема.
Но боевая авиация в Украине даже во времена советского индустриального и технологического расцвета не производилась, и налаживание этой отрасли у нас даже в мирное время представляется утопией, к сожалению, даже с учетом огромного задела в разработке и производстве дозвуковых авиадвигателей, пассажирских и транспортных воздушных судов. Хотя, если прекратить воровство и напрячься, то уж давно следовало бы попробовать…
Но поскольку, повторим, собственное производство боевой авиации пока что представляется утопией, то придется переходить на западную авиатехнику.
И здесь возникает вопрос, на какую именно. В тактико- и организационно-технические вопросы вдаваться не будем, оставив их специалистам, и просто констатируем, что это должны быть именно F-16, точнее его более или менее современные модификации, поскольку первые самолеты этого типа взлетели в 1970-х годах. Хотя этот самолет считается истребителем, но это многоцелевая машина, которая может использоваться также как самолет ПВО, тактический бомбардировщик-ракетоносец и, с оговорками, как штурмовик. В вооруженные силы США он уже не поставляется и постепенно заменяется на более новый F-35, но производство новых и модернизация существующих F-16 активно продолжается, поскольку его продолжают эксплуатировать и закупать другие страны. По некоторым данным, всего F-16 было выпущено более 4600 единиц, то есть это самый массовый из ныне действующих подобных боевых самолетов. Под эту машину существует широко разветвленная ремонтно-эксплуатационная и снабженческая база, имеет значительное число специалистов по обслуживанию, широкая база для подготовки летного и технического персонала. Эта машина стоит на вооружении в целом ряде стран Европы, включая наших непосредственных соседей – Польшу и Румынию, и это существенно облегчает логистику.
В связи с переходом многих стран на F-35, в ближайшие годы значительные количества F-16 этих машин будут высвобождаться и, будучи в соответствующем техническом состоянии, могут быть переданы Украине для формирования авиационной части Воздушных сил на новой базе.
Наконец, стоимость этой машины сравнительно невелика. Стоимость новой машины предпоследней модификации F-16D Block 52 составляет около 35 млн долларов, соответственно, бывшая в употреблении техника, будет стоить дешевле. Для справки: стоимость F-35, в зависимости от модификации, может превышать 100 млн долларов, а стоимость европейского Eurofighter Typhoon в ценах 10-летней давности составляла 123 млн долларов.
Кроме стоимости, есть еще ряд политических и технических причин, по которым F-35 нам просто сейчас никто не даст, да он нам едва ли нужен. То же самое можно сказать и о «Еврофайтере», о котором Зеленский «мило беседовал» во время визита в Великобританию с местным руководством. Тем более Украине едва ли подходит разная «экзотика» типа шведского «Грипена», хотя последний эксплуатируется в ряде стран и является неплохой машиной четвертого поколения.
Оставляя специалистам аргументированное обоснование, автор выскажет сугубо личное мнение следующего содержания. Если и переходить на западную боевую реактивную авиацию, то это должен быть американский F-16, поскольку эта массовая и хорошо себя зарекомендовавшая «рабочая лошадка» сможет еще долго служить с минимумом логистических и кадровых проблем, хотя этих проблем будет немало, о чем далее.
Эпопея с передачей Украине F-16 длится давно, но вдаваться в подробности коллизий и смены настроений не будем. Отметим только два последних события, связанных с F-16 для Украины.
Незадолго до последнего заседания Контактной группы стран по оказанию помощи Украине в формате «Рамштайн», которое прошло 14 февраля, президент США Байден высказался якобы категорически против передачи Украине истребителей, в том числе и третьими странами, поскольку такая передача для вооружений требует разрешения страны-производителя, то есть США.
Напомним, что ранее передать самолеты намеревались Нидерланды, которые сейчас получают новые F-35, а снимаемые с вооружения F-16 готовы передать Украине, и на таких условиях Украина могла бы получить истребители и от других стран.
Накануне «Рамштайна» стало известно, что решение по истребителям на нем приниматься не будут, а будут рассматриваться вопросы, связанные с поставками танков, систем ПВО и боеприпасов. Но обсуждение вопроса о поставках истребителей якобы было запланировано в закрытом режиме.
И уже в сам день заседания «Рамштайна» издание Financial Times со ссылкой на анонимные источники заявили, что в Штатах допускают передачу Украине F-16, этот вопрос якобы действительно будет обсуждаться на заседании в формате «Рамштайн», но это долгосрочная программа.
Напомним, что ранее представитель командования Воздушных Сил Юрий Игнат заявлял, что Украине необходимо порядка 200 единиц F-16 для того, чтобы обеспечить свои потребности.
Отметим, что наряду с танками, передача истребителей имеет своего рода геополитические причины.
Напомним, что началось все поставками Украине «джавелинов», затем дальнобойных гаубиц, потом «хаймарсов», затем систем ПВО, теперь танков… Каждый раз это сопровождалось истериками в Москве и на Западе на тему о том, каждое новое и все более серьезное вооружение и есть та самая «красная черта», за которой последует перерастание войны в Украине в конфликт между Москвой и НАТО с возможностью выхода прямиком на ядерную войну. Но каждый раз ничего подобного не происходит, и думается, что решение о поставке Украине F-16 точно так же окончится не более, чем очередной истерикой в Москве. К тому же, в стратегическом плане истребители мало что в этой войне меняют, о чем далее.
Таким образом, Запад шаг за шагом отодвигает все дальше пресловутую «красную линию», тестируя и/или увеличивая ее предел.
Об этом, в частности, говорит издание Politico в публикации «After Abrams, what’s next?» или «Что дальше после Абрамса?». Ссылаясь на названных и не названных дипломатов и экспертов, авторы публикации утверждают, что, несмотря на нынешний скептицизм европейских политиков по поводу передачи Украине истребителей, через несколько недель этот шаг вполне может восприниматься как приемлемый. Причиной тому служит быстрое изменение политиками стран НАТО видения того, что является допустимым уровнем эскалации в их противостоянии с Россией. Если летом в качестве «красных линий» воспринималась поставка Киеву РСЗО HIMARS, то теперь уже решен вопрос о западных танках, а там – недалеко и до самолётов.
При этом на Западе отдают отчет в том, что рано или поздно может последовать некий реальный ответ Москвы.
Авторы статьи напоминают, что в июле Палата представителей США одобрила выделение 100 миллионов долларов на обучение украинских пилотов полётам на американских истребителях, а в октябре Украина объявила, что группа из нескольких десятков пилотов была отобрана для обучения полётам на них. Иными словами, к поставкам в Украину боевых самолётов образца НАТО готовились давно, а значит, они действительно являются лишь вопросом времени.
От себя отметим, что нынешние заявления западных чиновников о якобы невозможности поставлять истребители могут оказаться только тактической уловкой, призванной не обострять слишком сильно и сразу.
Более того, оказывается, что боевые самолеты Украина уже получала, но это были советские модели истребителей, предположительно, МиГ-29, находившиеся в Восточной Европе. В частности, польские медиа сообщали, что еще весной Польша тайно поставила в Украине несколько единиц истребителей якобы под видом запчастей. Аналогичные поставки, по слухам, имели место также из Чехии, Румынии и других стран бывшего Восточного блока. Характерно, что в прошлом году администрация Байдена выступала против поставок в Украину даже советских самолетов.
Но теперь с авиацией повторяется та же ситуация, которая имела место с танками. До тех пор, пока в странах Восточной Европы и других странах, вплоть до далекого Марокко и прочей экзотики, можно было отыскать танки советских образцов типа Т-72, они свозились на ремонтные заводы в Восточной Европе, в частности в Чехии, имеющей хорошую военно-промышленную базу, способную поддерживать советскую военную технику. Там эту технику «приводили в чувство» и переправляли в Украину. Но сейчас эти запасы почти иссякли, и встал долго и мучительно вызревавший вопрос о поставках танков западного образца. Причем вопрос этот, насколько можно понять, до конца еще не решен, но это отдельная тема.
Теперь та же история повторяется и с самолетами.
Но возникает целый ряд вопросов, которые почему-то находятся в тени пропагандистской шумихи, обычной в наше время.
По аналогии с «хаймарсами», истребители F-16 сейчас часто представляют как такое себе очередное Wunderwaffe, то есть чудо-оружие, сам факт наличия которого чуть не гарантирует полную и окончательную победу. Такого оружия не существует в принципе, кроме разве только ядерного оружия, но после его массированного применения победителей уже не будет как таковых.
Характер нынешней войны таков, что авиация в ней играет относительно небольшую роль. По крайней мере, если вести речь о тактической авиации, поскольку применение Россией против Украины стратегических ракетоносцев для нанесения ударов крылатыми ракетами различных модификаций с больших расстояний и с территории России – это совершенно другой разговор, но стратегические ракетоносцы имеются, собственно, только у России и Америки, а также некое их подобие у Китая.
Российская авиация не летает непосредственно над контролируемой территорией Украины, ограничивая свои действия фронтом и прифронтовой полосой из-за опасения весьма эффективной украинской ПВО. То же самое следует сказать и о нашей авиации, которая вглубь вражеской территории не залетает из-за опасения той же ПВО, которая у путинской армии намного сильнее нашей качественно и количественно, и она способна сбивать самолеты даже на определенной глубине украинской территории. Конечно, для ударов по наземным целям в прифронтовой полосе на сравнительно небольшую глубину авиация используется, но не более того.
Поэтому важной задачей истребителей в нашем небе является уничтожение крылатых ракет, запускаемых российскими войсками во время массированных ударов. Собственно, если слушать внимательно военных, то они, вполне оправданно не вдаваясь в лишние подробности, говорят о том, что истребители являются важным элементом противовоздушной обороны, более гибким и маневренным по сравнению с наземными средствами ПВО и существенно дополняющими эти средства. Хотя, конечно, только этим круг задач истребительной авиации не ограничивается.
И даже в борьбе с ракетами существуют серьезные ограничения. Существующие сейчас средства позволяют авиации эффективно бороться главным образом с дозвуковыми крылатыми ракетами, в частности, типа «Калибр».
Но со сверхзвуковыми ракетами типа Х-22 даже на этапе полета к цели со скоростью до 3,5М, тем более на этапе пикирования на цель с больших высот на скоростях до 4,5М существуют проблемы. По официальным заявлениям представителей Воздушных сил, имеющимися средствами такие ракеты сбивать практически нереально.
Что же касается F-16, то, по мнению экспертов, они могут эффективно применяться против ракет типа Х-22, но только к комплексе с наземными системами ПВО типа Patriot . Имеющийся сейчас на вооружении МиГ-29 по ряду технических причин с этой задачей справиться не может.
Отдельно следует сказать об уничтожении баллистических ракет, поскольку такую способность иногда приписывают F-16. Такие заявления являются, мягко говоря, не слишком корректными. Это подтвердил и представитель Воздушных Сил Юрий Игнат, который в одном из телеэфиров выразил сомнение в том, что F-16 могут бороться с баллистическими средствами.
Утверждается, что уничтожать баллистические ракеты могут только некоторые типы западных наземных систем ПВО/ПРО, которые нам в небольших количествах передают, а также новые истребители типа F-35, которые нам пока никто не даст.
Таким образом, мнение о том, что западные истребители якобы являются таким себе оружием прорыва и победы, является слишком преувеличенным. Истребители могут действовать на значительную глубину вражеской территории, но для этого в этом районе должна быть подавлена вражеская ПВО, а это само по себе задача сложная и не всегда выполнимая, потому что российская ПВО является весьма серьезной.
Вообще, чтобы Украина смогла эффективно использовать F-16 для нанесения ударов по наземным целям, необходимо завоевать господство в воздухе, которое достигается в том числе и наземными средствами путем уничтожения ПВО и авиации противника.
Особо следует рассматривать возможность нанесения с истребителей ударов даже с нашей территории на большую глубину вражеской территории дальнобойными ракетными системами типа франко-британских Storm Shadow или чего-то подобного. Но вдаваться в эти фантазии сейчас не имеет особого смысла, поскольку ни этих ракетных систем, ни самих западных истребителей пока что в Украине и близко нет, да к тому же, по открытым данным, Storm Shadow пока не интегрированы ни в F-16, ни даже в F-35.
Вместе с тем, чтобы Украина смогла принять на вооружение F-16, необходимо в условиях войны провести огромную работу по модернизации взлетно-посадочных полос (ВПП), а также наладить логистику поставок комплектующих, технического обслуживания, ремонта, подготовки не только пилотов, но и технического персонала.
В указанной выше публикации в издании Politico отмечается: «F-15 и F-16 требуют длинных и качественных взлётно-посадочных полос, которых нет в Украине. Эксперты говорят, что России было бы легко обнаружить любую попытку построить оперативные базы и нанести по ним удар».
Издание также отмечает, что эти и другие виды западных самолётов потребуют большого количества технического персонала из стран НАТО на аэродромах, который наверняка станет целью российских ударов.
Что же касается обучения украинских пилотов, то здесь много противоречивой информации.
Юрий Игнат, представитель командования Воздушных сил Украины, сказал CNN, что обучение может занять от нескольких недель до нескольких месяцев, в зависимости от опыта пилота. Пресс-секретарь Пентагона бригадный генерал Пэт Райдер подтвердил, что ему «не известно о каких-либо украинских пилотах, которые в настоящее время проходят обучение в Соединенных Штатах».
Джастин Бронк, аналитик британского Royal United Services Institute (RUSI) полагает, что в Украине больше подготовленных пилотов самолетов.
«Если кто-то является квалифицированным и опытным летчиком-истребителем советских типов, это вопрос нескольких месяцев, чтобы научить его владеть чем-то вроде F-16», — сказал он.
Очевидно, что когда речь идет о переобучении уже готовых летчиков, то можно рассуждать о гораздо более сжатых сроках, но есть неприятный нюанс. Скорее всего, что и до войны Украине по известным причинам численность опытных военных летчиков была небольшой. Говорят о нескольких десятках человек. Столь же очевидно, что в ходе войны эта численность уменьшилась, и сколько их осталось, наверняка знает только командование ВСУ. Таким образом, Украина едва ли имеет достаточный кадровый потенциал, чтобы направить достаточное количество пилотов на переобучение за рубеж и при этом сохранить нужное количество летчиков здесь для выполнения боевых задач в условиях сверхинтенсивной войны.
То же самое, кстати, можно сказать и об опытном техническом персонале, которого тоже едва ли в переизбытке.
Тот факт, что Украина под угрозой российской ударов сумела достаточно успешно использовать авиацию, по мнению Бронка, объясняется использованием небольших авиабаз. Но эксперт отмечает, что большинство этих баз, рассредоточенных, чтобы избежать ударов, по западным стандартам имеют довольно грубую поверхность и достаточно короткие.
Имеющаяся на вооружении Украины немногочисленная авиация рассредоточена по военным аэродромам от Ивано-Франковска и Львова до Винницы и Полтавы. Такое рассредоточение позволяет уберечь воздушные суда, наземную технику и людей от ударов российских ракет, но это существенно увеличивается плечо до линии фронта и снижается эффективность использования авиатехники.
Подобным образом можно было бы рассредоточить и F-16, но все это создаст дополнительные сложности и снизит эффективность использования истребителей. Кроме того, придется реконструировать большое количество авиабаз под требования, выдвигаемые западными самолетами, а это время, ресурсы и проблемы со скрытностью от врага.
Есть еще один интересный нюанс. Заключается он в том, что многие европейские страны эксплуатируют F-16, включая соседнюю Польшу, а это означает, что серьезные вопросы можно решать за границей. Но повседневное техническое обслуживание должны будут выполнять технические специалисты в Украине.
«Это невероятно сложный самолет, особенно с точки зрения программного обеспечения. Они спроектированы и построены совершенно иначе, чем самолеты МиГ-29 и Су-27, которые украинские техники, обладающие высокой квалификацией, привыкли эксплуатировать и обслуживать», – говорит об F-16 Джастин Бронк из RUSI.
Если внедрять F-16 в Украине придется быстро, и украинский персонал не будет своевременно и качественно подготовлен, то придется привлекать западных специалистов, подвергая их риску нападения со стороны России.
Возникает возможность того, что, как минимум, на начальных этапах управлять истребителями и заниматься наземным обслуживанием могут западные пилоты и технические специалисты.
Здесь можно пойти еще дальше и допустить возможность того, что истребители будут только залетать на боевые задания в Украину, а базироваться будут в Румынии или Польше, где для этого есть соответствующие условия.
Правда, в этом случае плечо использования боевых самолетов еще сильнее увеличится, соответственно, эффективность еще более снизится. Кроме того, не факт, что найдется слишком много западных пилотов и технического персонала, которые согласятся попасть на реальную войну с более чем возможными трагическими последствиями.
Но главным будет то обстоятельство, что скрыть это едва ли удастся, это уже будет расцениваться прямое участие стран НАТО в военных действиях против Москвы с непредсказуемыми последствиями. Очевидно, этого на Западе опасаются, затягивая с принятием решения о передаче Украине F-16 и создании соответствующей инфраструктуры для его эксплуатации и боевого применения.
Хотя принимать такое решение и осуществлять перевооружение Украины западной авиационной техникой все равно придется, и лучше это начать как можно раньше, потому что авиация – это даже не танки, а намного сложнее, и для этого потребуется очень много сил и ресурсов.