С помощью нового изобретения медики смогли проследить, как внутри нейронов скапливается никотин.
С каждой сигаретной затяжкой никотиновые молекулы проникают в мозг человека, так как способны преодолевать гематоэнцефалический барьер. Исследователи из Калифорнийского технологического института им. Генри Лестера вместе с китайскими коллегами решили узнать, как именно никотин воздействует на нервную клетку.
В работе, опубликованной в Journal of General Physiology, они детально рассказали, как проводили эксперимент. Распределение никотиновых молекул в нейронной клетке они визуализировали благодаря искусственной системе, в которую входило два белка. Первый связывался с никотином, изменял свою форму и «включал» второй – флуоресцентно подсвеченный. Последний служил для ученых своеобразным индикатором: по его свечению они выясняли где собираются молекулы никотина.
Ученые увидели, что никотин попадал внутрь клеток уже через пару секунд. Он пробирался в эндоплазматическую сеть, где располагаются их мишени – ацетилхолиновые рецепторы.
На этом снимке исследователи зафиксировали, как распределился никотин в эндоплазматической сети:
Было установлено, что после воздействия никотиновых молекул на ацетилхолиновые рецепторы, их количество увеличивалось. На клеточной мембране появлялись новые, а поэтому и повышалась чувствительность к последующей дозе. Таким образом, удалось увидеть, как вырабатывается вредная привычка, и почему следующая сигарета более «вкусная», нежели предыдущая.