Благодаря самоотверженному труду сингапурских ученых, сбылась мечта миллионов мальчишек и девчонок – исследователи представили на суд общественности настоящий плащ, делающий его обладателя невидимым.
Впрочем, поклонникам Гарри Поттера пока рано радоваться: экспериментальную модель смогли увидеть только посетители нынешней конференции TED 2013, традиционно проходящей в последние дни зимы в Лонг-Бич, штат Калифорния, США. В рамках одной из секций конференции доцент кафедры физики в Нанянгском Технологическом Университете в Сингапуре Бэйли Чжанг продемонстрировал ошеломленным зрителям свое уникальное изобретение. Те, кто изначально представлял себе плащ-невидимку, как «старый отцовский плащ, доставшийся по наследству», были изрядно разочарованы – поскольку образец больше напоминал чехольчик для пластиковой коробочки высотой всего в несколько дюймов.
«Если честно, я была немного удивлена, когда увидела эту смешную вещицу. Она больше всего напоминала коробочку с шелковым платочком из детского набора «Юный маг», который всегда хотела себе моя дочка. Однако свойства у этого, на первый взгляд, неприметного девайса просто поразительны – он действительно работает!» – поделилась эмоциями ведущая техноблога boingboing Карла Синклер. В ходе демонстрации свойств чудо-плаща, доцент Чжанг накрыл плащиком ярко-розовую бумажку, которая в тот же момент исчезла из вида шокированных произошедшим зрителей. Как свидетельствует Клара Синклер, не только самой бумажки – сам плащ также стал практически неразличим на столе.
«Плащ сделан из двух скрепленных вместе частей кальцита, или оптических кристаллов, которые довольно редко встречаются в природе в подобной комбинации. Кальцит имеет свойство – отклонять лучи света и подавлять тени, создавая эффект пустоты… прозрачности», – рассказал Чжанг в эксклюзивной беседе с автором техноблога. Он добавил, что не считает, якобы его изобретение достаточно гибко в применении, поскольку универсальность использования не являлась целью разработок. «Он создан просто для развлечения», – говорит ученый, – «Единственное, что я планирую – увеличить его в размере. Значительно увеличить. Сделать его как можно более большим». Идея создания такого чудо-плаща пришла к Чжангу еще в 2010 году, однако представить свое детище перед живой аудиторией он рискнул только теперь.