Изучив пульсар, обнаруженный вблизи центра Млечного Пути, ученые смогли измерить силу магнитного поля супермассивной черной дыры в центре Галактики, пишет журнал Nature.
С момента обнаружения в центре Млечного пути сверхмассивной черной дыры Sgr A*, ученые не зафиксировали ни одной мощной вспышки, которые обычно возникают при поглощении комков материи. Именно отсутствие наблюдений о поглощении дырой пищи не позволяло ученым изучить ее магнитное поле.
Ситуация изменилась, когда в центре галактики обнаружили радиопульсар PSR J1745-2900. Исходящее из него излучение помогло ученым измерить силы магнитного поля, окаймляющего черную дыру, так как импульсы пульсаров отличаются высокой поляризованностью, и при прохождении через сильное магнитное поле их поляризация меняется.
Проследив за вспышками пульсара, астрономы выяснили, что поляризация его излучения сильно менялась, когда пульсар пролетал через газ, окружающий черную дыру. По предварительным расчетам силы магнитного поля Sgr A* должно хватить на дополнительный “разгон” газа во время его путешествия к черной дыре. Ускорение разогревает газ, и это объясняет относительно высокую яркость Sgr A*.
“Астрономы десятилетиями искали пульсар вблизи черной дыры в нашей галактике. Так что это открытие – огромный прорыв, хотя остается загадкой, почему их поиск занял столько времени”, – объясняют исследователи.
Ранее астрономы из Великобритании измерили скорость вращения сверхмассивной черной дыры, вичислив расстояние между диском аккреции и предположительным центром объекта. Ученые достигли высокой точности измерений, проследив за процессами в диске аккреции – облаке материи из межзвездного газа и останков съеденных черной дырой звезд.