Марсоход Opportunity подтвердил открытие, сделанное ранее Curiosity - он нашел доказательства, что на Марсе в древности была вода, пригодная для живых организмов.
Как сообщил на телеконференции научный руководитель миссии Стив Сквайрс, Opportunity изучал химический состав камня, которому ученые присвоили обозначение Esperance 6, фиксируя соотношение алюминия, калия, кальция и натрия, а также железа в глинистой породе в его трещинах.
Эта “глина” могла формироваться только в присутствии большого количества воды. Выяснилось, что эта вода была практически пресной. “Это была вода, которую вы могли пить”, – сказал Сквайрс, отметив, что до сих пор на Марсе находили следы воды, которая больше была похожа на серную кислоту. “Этот результат – одна из самых важных находок за всю миссию”, – добавил он. Сейчас марсоход Opportunity отправляется в новый район для продолжения исследовательской работы – к так называемой точке Соландера (Solander Point), где находится обнажение пород с большим количеством слоев, интересных с геологической точки зрения. Ранее данные с автоматических зондов свидетельствовали, что марсианская вода отличалась экстремально высокой соленостью и кислотностью.
Марсоход Curiosity в марте получил доказательства, что марсианская природная среда в древности была пригодная для жизни, в частности, что вода была почти пресной и нейтральной. Теперь результаты работы “старшего” ровера подтвердили эту находку.