Команда бывших сотрудников НАСА запускает частное предприятие по организации путешествий на единственный спутник Земли. Правда, это удовольствие смогут позволить себе только состоятельные люди.
Последний полет НАСА на луну состоялся 40 лет назад. Тогда весь мир следил за гонкой между Советским союзом и США, и последним все-таки удалось опередить противников. Американцы стали первыми, кому удалось высадиться на лунную поверхность. Теперь же, когда гарндиозная космическая гонка закончена, США предлагают новую возможность: любой желающий может отправиться в увлекательное путешествие на единственный спутник Земли всего лишь за $1.5 млрд.
Администрация Барака Обамы финансировать программу отказалась, заявив, что американцы уже были на Луне, однако ряд других стран оказались весьма заинтересованы в этом оригинальном проекте. Глава компании Golden Spike Алан Стерн рассказал, что уже ведутся переговоры с инвесторами из ЮАР, Японии и Южной Кореи.
Стерн надеется, что первый полет состоится до конца 2020 года. В целом планируется провести от 15 до 20 таких «путешествий».
Отправить людей на Луну хочет не только компания Golden Spike, но и десятки других, однако, по мнению астронавтов, сделать это удастся лишь единицам.
В мае американская компания Space X в сотрудничестве с НАСА разработала космический модуль Dragon, главной миссией которого стало обпеспечение грузами МКС. Тогда же состоялся и пробный полет корабля. Он состыковался с МКС и успешно приземлился. Таким образом, SpaceX стала первой в мире неправительственной организацией, которая запустила орбитальный грузовой корабль и возвратила его.
«Вряд ли кому-то удастся повторить успех Space X», – полагает ученый Гарвардского университета Джонатан МакДауэл.
Тем более, и цена полета, по словам МакДауэла, слишком высока.
Тем не менее, сама компания Golden Spike полна надежд. В ее состав вошли самые сливки американского общества: выдающиеся астронавты, голливудские режиссеры, инженер и писатель Гомер Хикам, бывший спикер палаты представителей Ньют Гингрич и даже экс-представитель США в ООН Билл Ричардсон.