Франко-итальянская компания Thales Alenia Space намерена начать эксплуатацию стратосферных дирижаблей Stratobus в 2020 году.
Thales Alenia Space планирует отправлять свои аппараты на высоту до 20 км над поверхностью Земли. Такое расположение позволит выполнять различные задачи. Среди них названы мониторинг границ и территорий, дистанционное зондирование нашей планеты, а также телекоммуникации.
На высоте около 20 км радиогоризонт составляет приблизительно 750 км, что позволяет поддерживать на таком расстоянии устойчивую связь, что вполне сопоставимо со спутниковой связью.
Планируется, что аппараты Stratobus помогут упростить связь между спутниками и наземными станциями. На базе таких дирижаблей могут быть развёрнуты интернет-сервисы нового поколения.
«Сегодня изготавливаются первые образцы [стратосферных дирижаблей], поставки планируются в 2018 году. В 2020 году они уже начнут эксплуатироваться», — сообщил региональный директор предприятия господин Бакунц.