Организация НАСА обнаружила с помощью миссии Curiosity в породе под поверхностью Марса молекулы ряда органических соединений, однако неизвестно, какое они имеют происхождение. Об этом говорится на сайте космического агентства.
«Мы нашли молекулы органических соединений в камнях из древних озерных отложений. Источником появления этих органических молекул могла быть жизнь», — рассказала биохимик Дженнифер Айгенброуд. Среди найденных молекул — соединения, содержащие углерод, тиофен и толуол. «Найденные молекулы не являются конкретным свидетельством, указывающим на существование жизни, нужны другие исследования», — добавила она.
Ученые не исключают, что у найденных молекул может быть небиологическое происхождение. «Имеющаяся у нас информация не позволяет ответить на вопрос о том, какое данные молекулы имеют происхождение», — добавила Айгенброуд. Образцы были получены с помощью буровой установки марсохода Curiosity, при этом аппарат пока не может брать породу глубже, чем 5 см.
Также Curiosity подтвердил наличие метана в атмосфере Марса, а также сезонные изменения его наличия. По мнению специалистов НАСА, метан тоже может иметь биологическое происхождение, однако пока нет никаких доказательств этого.
Инженеры агентства НАСА недавно начали собирать новый марсоход, который отправится на Марс в 2020 году на ракета-носителе «Атлас-5». Основной задачей Mars 2020 является поиск признаков жизни на Марсе. Устройство будет исследовать геологическое строение Марса, состав атмосферы, произведет оценку природных ресурсов и тех угроз, с которыми могут столкнуться люди во время грядущих экспедиций на эту планету. Также в рамках экспедиции ученые попробуют получить кислород из атмосферы Марса, состав которой в основном приходится на углекислый газ. Помимо этого, марсоход произведет забор грунта и камней для изучения.