Геофизики представили одну из первых количественных оценок скорости утечки метана из скважины в Калифорнии, приведшей к крупнейшему зафиксированному выбросу этого газа в истории США. Исследование опубликовано в Science.
Утечка произошла 23 октября 2015 года из подземного хранилища Ализо Каньон, расположенного в Калифорнии. Авария была устранена 11 февраля 2016 года. За час в атмосферу, как установили ученые, попало 60 тонн метана и 4,5 тонны этана.
Всего в атмосфере оказалось около ста тысяч тонн газа. Этого достаточно, чтобы наполнить шар размером со стадион «Роуз-боул» в городе Пасадена в Калифорнии. Выбросы от источника в два раза превысили потери других месторождений региона.
Ализо Каньон является четвертым по величине хранилищем природного газа в США. К своим выводам ученые пришли в ходе облетов территории над Ализо Каньоном, совершенных в период с 7 ноября 2015 года по 13 февраля 2016 года.
Утечка привела к необходимости эвакуации из региона 11 тысяч человек и введения губернатором Калифорнии Джерри Брауном чрезвычайного положения. Бедствие существенно повлияло на показатели штата по выбросу парниковых газов.