Марс находится за 225 миллионов 300 тысяч километров от Земли, что делает дорогой и сложной доставку каких-либо грузов в будущие колонии, включая провизию.
НАСА ищет способы производства необходимых продуктов и инструментов непосредственно на борту космических аппаратов или на поверхности других планет: для этого агентство проводит конкурсы вроде “Путешествия на Марс” и разрабатывает инструменты — в том числе орбитальную плантацию Veggie, позволяющую выращивать зелень на Международной космической станции, – передает Geektimes.
Впервые за историю астронавты ели свежую еду, выращенную в условиях микрогравитации в космосе. Члены 44-й экспедиции Скотт Келли, Челл Линдгрен и Кимия Юи насладились прекрасным вкусом красного салата латук, который вырос за тридцать три дня на борту станции. НАСА опубликовало видео процесса в разрешении 4К.
Первый период тестирования орбитальной плантации Veggie стартовал в марте 2014 года и продлится до сентября 2015 года. Оснащение помогает выращивать растения, контролируя свет и питательные вещества. В ходе экспериментов астронавты выяснят, насколько удобно пользоваться оснащением, какое количество растений можно выращивать и сколько времени на это потребуется.
Впервые в меню астронавтов включили свежую зелень, выращенную в условиях микрогравитации. Часть урожая астронавты упаковали и заморозили, чтобы отправить на Землю для научного анализа.
Установку для выращивания зелени на Международную космическую станцию доставил в апреле 2014 года грузовик Dragon SpaceX.