Обнаруженный передвижной научной лабораторией Curiosity на Марсе бор, вещество, играющее важную роль в формировании РНК, может считаться очередным доказательством существования жизни на планете, говорится в опубликованной в журнале Geophysical Research Letters статье.
«Бораты — один из возможных мостиков от простых органических молекул до РНК. Без РНК нет жизни. Наличие бора говорит нам о том, что если на Марсе была органика, подобные химические реакции могли происходить», — говорит Патрик Гасда, сотрудник Национальной лаборатории в Лос-Аламосе и главный автор статьи.
Бор был найден на Марсе в минеральной жиле сульфата кальция. Это значит, что он присутствовал в подземных водах планеты. Это еще раз указывает на возможность существования жизни в грунтовых водах кратера Гейл, при температуре от 0 до 60 градусов Цельсия и при pH от нейтральной до щелочной.
«Мы обнаружили бораты в кратере Марса, которому 3,8 млрд лет, меньше, чем предполагаемое время формирования жизни на Земле, — говорит Гасда. — По сути, это означает, что условия, которые могли послужить толчком к развитию жизни, могли существовать на древнем Марсе независимо от Земли».
Рибонуклеиновая кислота содержится во всех живых существах, но ученые давно выдвинули предположение, что первая протожизнь была создана из отдельных цепочек РНК, которые содержат генетическую информацию и могут копировать себя. Ключевым ингредиентом РНК является моносахарид рибоза. Но сахар нестабилен и быстро распадается в воде. Для стабилизации рибозе нужен другой элемент. Тут на сцену выходит бор. Когда он растворяется в воде, становясь боратом, то вступает в реакцию с рибозой и стабилизирует ее на достаточно длительный срок, чтобы могла получиться РНК, пишет Phys.org.
Найденный на Марсе бор — одно из нескольких недавних открытый геофизиков. Марсоход Curiosity собрал данные о геотермальной активности планеты в прошлом и подтвердил гипотезу о том, что в кратере Гейл некогда располагалось озеро, заполненное теплой водой.