Астрофизики сообщили, что впервые обнаружили группу планет в другой галактике, за пределами Млечного Пути. Прорыв был сделан с использованием микролинзирования.
Это явление включает в себя астрономические объекты, такие как звезда или галактика на переднем плане, что заставляет свет от объекта в фоновом режиме сгибаться.
Микролинзирование позволяет астрономам находить невидимые объекты в фоновом режиме, такие как планета, когда она проходит через изогнутый свет от фонового объекта.
Ученые используют это явление для обнаружения планет, расположенных слишком далеко от Земли. Использование микролинзирования в настоящее время является лучшим методом для поиска объектов, которые находятся слишком далеко от Земли.
Одна из самых отдаленных экзопланет, которая когда-либо открывалась, находилась на расстоянии почти 13 000 световых лет от Земли, была обнаружена с помощью микролинзирования. На сегодняшний день с помощью этого метода найдено более 50 планет. Микролинзинг также может давать оценки массе внеземного объекта и его расстояния от его главной звезды.
Исследователи также хотят использовать этот метод, чтобы найти больше черных дыр.
Теперь исследователи показали, что этот метод помог им обнаружить присутствие объектов в экстрагатических галактиках. Microlensing помог ученым найти экзопланеты в галактике Млечного Пути, но до этого нового открытия астрономы не обнаруживали никаких свидетельств о планетах в других галактиках.
Исследователи обнаружили планеты в галактике, расположенной в 3,8 миллиарда лет от нас. На таком расстоянии невозможно наблюдать за этими планетами напрямую. Исследователи сказали, что анализ внегалактического микролинзирования с использованием данных рентгеновской обсерватории NASA Chandra позволил им обнаружить присутствие этих планет и даже получить представление о том, насколько они массивны.
«Квазарское микролинзирование обеспечивает возможность зондирования внегалактических планет в галактике линз путем изучения микролинзивных свойств излучения вблизи горизонта событий сверхмассивной черной дыры фонового квазара с использованием телескопов текущего поколения», – пишут исследователи в своем исследовании.