Гидробиологи из США впервые обнаружили в водоносном слое земной коры под океаном живые организмы. Об этом сообщается на сайте Морской биологической лаборатории при Чикагском университете в США.
Ученые обнаружили активное микробное сообщество в районе осадочного пруда Северный на западном склоне Срединно-Атлантического хребта. Бактерии живут в земной коре на глубине нескольких десятков метров под толщей воды глубиной около 4,5 км.
Возраст сообщества оценивается в 8 млн лет. Организмы живут в темноте при температуре 20-25 градусов Цельсия. Это существенно ниже температуры гидротермальных источников, которая достигает 400 градусов Цельсия.
Образцы с микробами добыты учеными в результате бурения. Подводная обсерватория, установленная на ставку Северный, начала работу в 2011 году. В 2012 году она пробурила до 250 метров морского дна. Представлен анализ использует пробы 2014 года.
Ученые отмечают, что они впервые обнаружили бактерии в холодных участках океанского дна. Ранее живые организмы находили вблизи гидротермальных источников. Исследование важно для понимания биоразнообразия и возможностей инопланетной жизни.