Американский космический аппарат New Horizons обнаружил на поверхности Плутона еще одну горную систему высотой до 1,5 км.
Как сообщила NASA, горы находятся в районе, который назвали Регионом Томбо в честь первооткрывателя карликовой планеты – астронома из США Клайда Томбо.
Снимки горной системы, которая покрыта кратерами, были сделаны New Horizons 14 июля, когда он проходил на минимальном расстоянии от Плутона. Горы окружены с одной стороны ледяными равнинами, а с другой – каменистой пустыней. NASA обнародовала снимки 21 июля. Специалисты считают, что эти горы достаточно молоды – их возраст может составлять менее 100 млн лет, тогда как соседние районы сформировались миллиарды лет назад. На поверхности планеты найдена также другая горная система высотой до 3,5 км.
Напомним, аппарат передал на Землю фотографии крупнейшего спутника Плутона – Харона, которые также оказались сюрпризом для экспертов. Как отмечало NASA, на них видны каньоны глубиной от 7 до 9 км.
New Horizons был запущен к Плутону 19 января 2006 и преодолел около 5 млрд км. Создали аппарат по заказу NASA специалисты Лаборатории прикладной физики университета Джонса Хопкинса в Лорел, штат Мэриленд. Стоимость проекта оценивается в 720 млн долларов.