Некоторые распространенные на Земле бактерии могут нормально существовать и в марсианских условиях. Так считает группа ученых из США.
Исследователи провели серию опытов при помощи микроорганизмов Methanothermobacter wolfeii, Methanobacterium formicicum, Methanosarcina barkeri и Methanococcus maripaludis. Колонии архей были помещены в весьма жесткие условия — газовая смесь, которой дышали микробы, состояла из диоксида углерода (90%) и водорода (10%), а давление газа составляло всего 1/160 от нормального для атмосферы нашей планеты.
Примерно такие условия существуют на поверхности Красной планеты, полагают ученые.
Эксперименты биологов показали, что археи выживают в течение 3-21 суток при характерных для Марса низких давлениях, достигающих 0,006 земной атмосферы. Это означает, что данные микроорганизмы могли бы выжить и на Марсе.
Этот факт, а также способность земных микроорганизмов переживать длительные межпланетные перелеты, может указывать на более высокую, чем считалось, опасность «заражения» Марса бактериями с Земли.
Еще один итог исследования — очередное доказательство потенциальной пригодности Марса для существования на его поверхности бактериальной жизни, обнаружить которую надеются руководители многочисленных миссий по изучению четвертой планеты.
Впрочем, на этом научная работа не завершена. Американские биологи намерены в ближайшее время узнать, как перенесут земные микроорганизмы температуру минус 100 градусов по Цельсию, которая свойственна холодной части Красной планеты.