Ученые из Университета Лидса и компании Avacta Life Sciences разработали новый метод изучения биологических молекул и процессов, которые могут заменить антитела, обычно вырабатываемые животными. Исследование опубликовано в журнале eLife.
Белки, о которых идет речь, могут прикрепляться к молекулам, как антитела животных, позволяя ученым изучать их вблизи. Кроме того, по многим параметрам они лучше антител — более надежные, требуют меньше времени на производство и их проще видоизменять под конкретные нужды. А их малый размер дает лучшие результаты при наблюдении за поведением отдельных молекул.
Антитела реагируют на внешние воздействия, атакующие животных на молекулярном уровне. Клетки производят большие, комплексные белки, с помощью которых можно локализовать и наблюдать за чужеродными субстанциями, от вирусов и бактерий до простых молекул. Для изучения отдельных молекул ученые впрыскивают их в организм животных, который начинает производить антитела. Долгое время это был лучший из возможных способов исследования.
Команда ученых под руководством Майка Макферсона и Даррена Томлинсона продемонстрировала, что альтернативный метод способен повторить действие антител при помощи созданных в лаборатории инструментов. Исследование доказало, что теперь можно полностью исключить животных из этого процесса — и, скорее всего, добиться более точных результатов. Таким образом, оно может стать устраивающим всех вариантом разрешения спора об этичности проведения опытов над животными, пишет Futurism.