Компания Трэвиса Каланика хочет создать сервис, который позволит клиентам вызывать летающее такси одним нажатием на кнопку и перемещаться в городах и между ними. Uber заявила, что сотрудничает с производителями самолетов в рамках создания сети транспортных средств вертикального взлета и посадки.
Uber хочет создать сеть летающих такси, которые будут работать по принципу VTOL — технологии вертикального взлета и посадки транспортных средств. Компания планирует продемонстрировать летающее такси на выставке World Expo в 2020 году в Дубае, пишет The Guardian.
Первыми городами-партнерами проекта по созданию летающего такси Uber Elevate стали Даллас и Форт-Уэрт (Техас), а также Дубай. Власти Техаса обязались сделать городскую агломерацию первым районом США, где будет запущен пилотный проект по разработке и тестированию технологии. В ОАЭ Uber сотрудничает с управлением дорог и транспорта Дубая, которое финансирует исследования в области ценообразования и спроса в регионе.
Uber планирует сотрудничать с компаниями по продаже недвижимости для поиска мест, где можно будет построить вертолетные площадки. Компания заявила, что она также сотрудничает с производителями самолетов, которые разрабатывают электрические VTOL-самолеты.
Uber заявляет о своих громких планах по созданию летающих такси в неспокойное время. В настоящее время компания выступает ответчиком в судебном процессе по иску Google. Разбирательство, в рамках которого Uber обвиняют в краже важнейших технологических решений разработчика робомобилей Waymo (дочернее предприятие Google), ставит под угрозу существование компании Трэвиса Каланика. Успех юристов Google в суде может заблокировать деятельность Uber по разработке не только летающих, но и наземных автономных транспортных средств. Сам Каланик говорит, что самоуправляемые автомобили играют главную роль в бизнес-модели Uber в долгосрочной перспективе.
О намерении компании заполнить города летающими такси стало известно в прошлом году. В своем докладе Uber пообещала их появление в течение пяти лет. По прогнозам компании, летающие автомобили смогут без подзарядки преодолевать до 160 км на скорости до 250 км/ч, перевозя на борту пилота и нескольких пассажиров. А координация их действий будет происходить по аналогии с системой, используемой сегодня для вызова обычных такси.
