Ядерный синтез может стать будущим энергии, заменив ископаемое топливо искусственными звездами
Китай построил термоядерный реактор, температура которого достигает 100 миллионов градусов по Цельсию – в шесть раз жарче, чем солнце.
Реактор называется «Экспериментальный усовершенствованный сверхпроводящий токамак» (EAST) и он поддерживает ядерный синтез в течение примерно 10 секунд.
EAST – это термоядерный реактор, расположенный в Хэфэй, Китай. Его температура в шесть раз превышает температуру солнца. Ядерный синтез происходит тогда, когда два легких атома объединяются в один, высвобождая энергию. Звучит достаточно просто, но это нелегко осуществить. Потому что эти два атома имеют положительный заряд. И как два противоположных магнита, эти положительные атомы отталкивают друг друга.
Звезды, как и наше Солнце, могут легко преодолеть это отталкивание из-за огромного размера, который создает давление в их ядрах. Есть только одна проблема: у нас нет технологии для воссоздания такого давления на Земле.
Но, к счастью, есть другой способ. Добиться ядерного синтеза возможно при экстремальных температурах. И это именно то, как работает такое устройство, как EAST. Чем выше температура, тем быстрее движутся атомы и тем больше вероятность их столкновения.
Идеальная температура для ядерного синтеза составляет около 100 миллионов градусов по Цельсию. Это более чем в 6 раз жарче, чем ядро нашего солнца.
Только несколько экспериментов в мире превзошли этот рубеж. И последним стал EAST. Он смог поддерживать ядерный синтез в течение примерно 10 секунд. И хотя это был настоящий прорыв для EAST, мы все еще далеки от генерации устойчивой энергии для населения Земли.
EAST – это крошечный реактор, в поперечнике он достигает всего нескольких метров, и он не работает как полноценная электростанция. Это всего лишь эксперимент. И сейчас его задача заключается в том, чтобы помочь нам разработать более эффективные технологии синтеза, которые однажды могли бы обеспечивать энергией целые города.
Как и ITER, сокращение от Международного термоядерного экспериментального реактора, это самый большой в мире термоядерный проект на сегодняшний день. Тридцать пять стран вложили миллиарды долларов в его строительство.