Эмираты используют часть нефтяных денег для финансирования своей космической программы. Уже в 2020 году страна планирует отправить первую миссию на Красную планету, а через 99 лет иметь там колонию, передает CNN.
На данный момент страна инвестировала $5,4 млрд в свою космическую программу. Власти Эмиратов объясняют, что это одно из направлений диверсификации экономики, пока что полностью зависящей от нефти. «Мы хотим организовывать собственные космические миссии и запускать собственные спутники», — говорит представитель Космического центра в Дубае Салем Хумаид.
У страны амбициозные космические планы, вершиной которых является покорение Марса. Но в ближайшей перспективе самой главной задачей является запуск первого спутника, полностью разработанным и собранным местными специалистами. Он должен подняться на орбиту при помощи японских партнеров уже в этом году. А пока его отправили на финальные тесты в Южную Корею. Арабская страна и до этого запускала спутники, но они были собраны при помощи партнеров. В Космическом центре говорят, что не составило труда найти необходимых специалистов. Все 200 рабочих мест заняты только гражданами страны.
После запуска спутника Эмираты переходят к активной стадии своей марсианской программы. По планам, зонд под названием «Аль-Амаль» стартует в 2020 году и выйдет на орбиту Марса в 2021, в 50-летнюю годовщину независимости ОАЭ. В качестве технических консультантов будут выступать американские ученые из Университета Колорадо. Таким образом, Арабские Эмираты станут одной из девяти стран, работающих в области исследований Марса. Зонд будет выполнять исследовательскую миссию: изучать марсианскую атмосферу, поверхность планеты. Космическое агентство ОАЭ заявляет, что результаты марсианской миссии будут доступны всему миру.
Зонд — это первый шаг на пути страны к Марсу. Главный и самый смелый космический проект Эмиратов должен быть реализован через 99 лет. В 2017 году страна пообещала, что в 2117 на Красной планете появится арабское космическое поселение. Но для начала в Дубае построят огромный город, имитирующий марсианские условия. В городе площадью 176,5 кв. км и стоимостью $136,12 млн будут лаборатории для производства продуктов, энергии и воды, а также теплицы для выращивания растений и исследования продовольственной безопасности. Также в ближайшие 10-15 лет должны появиться первые 4 космонавта из ОАЭ.