Чтобы не попасть впросак, всегда беру с собой некую сумму наличными и обязательно — платежную карточку. Но и она, как оказалось, не всегда является гарантом того, что я останусь человеком платежеспособным.
Недавно я посетил Таиланд. И хотя я не могу назвать эту страну дорогой, деньги у меня испарялись там с космической скоростью. Наличные закончились на четвертый день недельного пребывания. Но я не унывал — до конца праздника вечного лета оставалось еще три дня, и мне как раз должно было хватить 1000 грн., заброшенных на карточку Visa банка «Форум». Разменяв последние $10 для пополнения кармана, я отправился к банкомату через дорогу…
Но вместо хрустящих бумажек банкомат распечатал мне квитанцию с уведомлением, что карта заблокирована, и с советом обратиться в банк-эмитент. Прикинув разницу во времени, я понял, что в Киеве уже 14.00 пятницы и если не пошевелиться, я рискую превратиться из украинского журналиста в тайского нищего. Набрав телефон службы поддержки родного банка, я понял, что он явно находится в сговоре с моим мобильным оператором. За возможность послушать 10 минут музыки по автоответчику банка я заплатил $25 и полностью израсходовал деньги на исходящие звонки. Минут через пять я пришел в себя и припомнил, что у любимого банка есть сайт: еще полчаса в поисках интернет-кафе — и около 15.00 по киевскому времени я наконец пробиваюсь на веб-сайт банка. Онлайн-поддержки нет, зато есть киевский телефон службы поддержки. Пока я устанавливаю ICQ, ищу друзей в контакт-листе, чуть ли не физически ощущаю, как уходят драгоценные секунды.
Наконец есть контакт: прошу товарища оторваться от работы и позвонить в техподдержку. Выдаю ему все данные, номера и пароли, подтверждающие, что я действительно держатель своей карты. «Через полчаса разблокируют»,— сообщает товарищ — и я выдыхаю… Где-то час я болтаюсь по улицам, «незлим тихим словом» поминая банк, который я накануне поставил в известность о своей поездке. Подход к банкомату — и сердце обрывается. Карта все еще заблокирована. Возвращаюсь в интернет-кафе и упрашиваю девушку разрешить мне 15 минут бесплатно побыть в сети. Контакт! «Чувак, они сказали, что Таиланд на первом месте по карточному мошенничеству. Чтобы разблокировать карту, тебе нужно написать письменное заявление по месту оформления карты»,— радует меня друг. Оставался один призрачный шанс — найти соотечественников в городе и попросить денег, чтобы добраться в гостиницу, а там взять взаймы у нескольких шапочных знакомых. А где можно найти русских людей в Паттае? Правильно, в борделе. Благодаря обширной сети этих заведений я и смог получить капитал для возвращения на родину. За что сердечно благодарю своих соотечественников и обещаю любить cash!