Донецкий «Шахтер» во многом благодаря хет-трику Алексея Белика на своем поле разгромил ПФК «Севастополь» — 6:1. После крупной победы в Днепродзержинске (4:1), симферопольская «Таврия» достаточно скромно обыграла дома «Сталь» — 1:0. А харьковский «Металлист» обыграл мариупольский «Ильичевец» благодаря точным ударам Руслана Фомина и Александра Рыкуна — 2:0.
Единственным по-настоящему интригующим матчем субботы было повторное противостояние харьковского «Металлиста» и мариупольского «Ильичевца». Мариупольцы в первом матче добились нулевой домашней ничьи, и для выхода в следующий раунд им было достаточно результативной ничьи на выезде. Однако уже в середине первой половины матча гости понесли весомую потерю — основной голкипер команды Игорь Шуховцев получил травму и был вынужден покинуть поле. Харьковчане же на деле доказали, что не даром ушли на зимний перерыв, находясь на третьем месте в турнирной таблице чемпионата. Кстати, этот результат является самым успешным для «Металлиста» за последние десять лет. Вот и в ответном полуфинальном матче команда Мирона Маркевича уверенно обыграла соперника. Счет открыл в концовке первого тайма Руслан Фомин. Уже в добавленное арбитром время он ударом головой замкнул точный навес со штрафного Виталия Бордияна. А нападающий харьковчан стал соавтором и второго гола, заработав на 54-й минуте пенальти. 11-метровый четко реализовал Александр Рыкун, точно пробивший в левый от вратаря угол ворот.
— Кубковое противостояние состоит из двух игр и немного отличается от матчей чемпионата,— отметил после игры главный тренер «Металлиста» Мирон Маркевич. — Первая игра завершилась нулевой ничьей и в случае если бы мы пропустили в свои ворота, нам было бы сложно отыграться. Хорошо, что все так закончилось — 2:0. С обеих сторон была хорошая игра и наш соперник создал нам немало проблем. У нас сегодня может было больше брака в игре, но самоотдача была на хорошем уровне, и это помогло нам выиграть. Впрочем, самое трудное у нас еще впереди.
В других двух полуфиналах неожиданностей быть не могло в принципе. Уж слишком разнились в классе клубы, представляющие первую и вторую лиги с командами высшего дивизиона. Повторные матчи между донецким «Шахтером» и ПФК «Севастополь», а также симферопольской «Таврией» и днепродзержинской «Сталью» превратились в формальность.
Крымчане на классе благодаря умелому выполнению штрафного Александром Першиным с минимальным счетом (1:0) обыграли «Сталь». А футболисты «Шахтера» перед уходом на зимний отдых порадовали своих болельщиков голевой феерией, раскатав на домашнем поле коллектив второй лиги из Севастополя.
Причем наставник донецкого клуба Мирча Луческу пошел на серьезный эксперимент, сделав то, чего он никогда ранее не делал во время работы с «Шахтером». Тренер выставил практически полный украинский вариант команды, разбавленный нигерийским форвардом Эммануэлем Окодувой. Гостям удалось продержаться лишь до средины первого тайма, ответив на гол Алексея Белика точным ударом Андрея Шевчука метров с 20-ти. Однако радость футболистов севастопольского клуба была недолгой — уже через четыре минуты Окодува оказался в нужном месте в нужное время и снова вывел «Шахтер» вперед. А вскоре гол в свои ворота привез Валерий Каика. Эта оплошность и полученная через минуту желтая карточка заставили главного тренера севастопольцев поменять провинившегося игрока. Во втором тайме горянки добили соперника. Хет-трик оформил Алексей Белик, а до этого голом отметился Александр Кучер. Донетчане могли забить на гол больше, но вратарь «Севастополя» Алексей Сокоренко на 61-й минуте отбил пенальти в исполнении Андрея Воробея. В итоге уверенная победа «Шахтера» — 6:1 и донетчане в хорошем настроении ушли на зимний перерыв.
Забавной получилась послематчевая пресс-конференция главного тренера «Шахтера». Появившийся в зале господин Луческу отказался проанализировать игру, удивив присутствующих другим: «Я пришел сюда, только чтобы с вами поздороваться. Хочу пожелать всем приятных праздников. И сказать: с Новым годом! Надеюсь, что в будущем году мы вместе будем радоваться нашим успехам. Дай Бог, чтобы мы их увидели. Всем здоровья. Арриведерчи!». После этого Мирча Луческу под изумленные взгляды журналистов покинул зал. Пресс-конференции не получилось, а планами на будущее румынский специалист с собравшимися журналистами делиться не захотел.