Причина — отказ спонсоров команды на должном уровне в дальнейшем содержать клуб высшей лиги. Напомним, что подобная ситуация в команде не нова. Полгода назад клуб оказался на грани вылета из высшей лиги из-за нерешенных финансовых вопросов. Криворожский «Кривбасс» опять, как и полгода назад, испытывает финансовые трудности. Впрочем, если в начале сезона команда могла быть переведена в первую лигу административным решением ПФЛ, то сейчас проблема ограничивается уменьшением финансирования со стороны спонсоров. Тем не менее резкое сокращение денежных дотаций может привести к такому же резкому ухудшению игры и вылету команды в первую лигу уже по спортивному принципу. По крайней мере предвидя такую ситуацию, команду покинули Сергей Полищук — бессменный президент клуба на протяжении последних десяти лет, главный тренер Александр Косевич, его помощники и десять футболистов, выступавших в команде на правах аренды. На данный момент в клубе остались всего 13 игроков, у которых еще действуют контракты. Но какова их дальнейшая судьба — пока неизвестно.
Первые проблемы у клуба возникли в начале сезона 2006/2007, после того как новые владельцы многолетнего главного инвестора команды — металлургического комбината «Криворожсталь» (впоследствии ОАО «Mittal Steel — Кривой Рог») отказались от дальнейшего сотрудничества с футбольным кубом. Бюджет «Кривбасса» в сезоне 2005/2006 составлял $5 млн. А в преддверии этого сезона у клуба не было и $67373, чтобы оплатить заявочный взнос для участия в чемпионате Украины. Ситуацию в клубе проверила аттестационная комиссия Федерации футбола Украины и на основании ее решения бюро Профессиональной футбольной лиги 11 июля перевело «Кривбасс» в первую лигу, предоставив освободившееся место луцкой «Волыни», которая по итогам прошлогоднего первенства Украины заняла 15-е место и покинула высшую лигу.
Однако спустя три дня у «Кривбасса» появились новые спонсоры, которые обязались обеспечить соблюдение условий, необходимых для пребывания в высшей лиге чемпионата Украины: это финансовые гарантии беспрерывного участия в турнире, соответствующая инфраструктура, наличие штатного персонала и программы развития собственной детской спортивной школы. Помощь футбольному клубу оказал вице-президент ФФУ и совладелец группы «Приват» Игорь Коломойский, распорядившийся, чтобы ПриватБанк предоставил «Кривбассу» гарантии на сумму $3,5 млн.
Заявочный взнос футбольным клубом для участия в чемпионате страны был оплачен в течение дня, и после проверки аттестационной комиссией ФФУ бюро ПФЛ вынесло постановление о возвращении «Кривбасса» в высшую лигу и переводе «Волыни» в первую. Новыми спонсорами ФК «Кривбасс» стали «Криворожский железорудный комбинат» (КЖРК), «Южный горно-обогатительный комбинат» (ЮГОК) и «Ингулецкий горно-обогатительный комбинат» (ИнГОК).
Осеннюю часть 16-го чемпионата криворожский клуб отыграл на уровне крепкого середнячка и на данный момент после 16-ти туров занимает 10-е место в турнирной таблице (4 победы, 8 ничьих и 4 поражения). А капитан клуба грузинский нападающий Васил Гигиадзе с 8-ю забитыми мячами возглавляет список лучших бомбардиров чемпионата. В ходе сезона у клуба появился также новый генеральный спонсор — компания «Укргазпром», и казалось, что в Кривом Роге создается новая команда, которая впоследствии может стать серьезным конкурентом на внутренней арене для ведущих клубов страны. Но по окончании первого круга у клуба вновь возникли финансовые проблемы. Перед последним матчем осенней части чемпионата страны в Кривом Роге с донецким «Шахтером» футболисты «Кривбасса» отказались выходить на поле, пока руководство клуба не погасит двухмесячную задолженность по зарплате и премиальным, которая существует перед футболистами. После переговоров задолженность была частично погашена и игроков удалось уговорить выйти на матч с «Шахтером». В противном случае «Кривбассу» было бы засчитано техническое поражение и на клуб был бы наложен солидный денежный штраф. Кстати, в том матче команда продемонстрировала самоотверженную страстную игру, уступив одному из лидеров чемпионата с минимальным счетом — 0:1.
А в минувшую пятницу на собрании руководителей клуба с учредителями было объявлено, что владельцы намерены в дальнейшем существенно сократить финансирование команды, что резко повлияет на ее конкурентоспособность в высшей лиге. По данным «і», средний бюджет клуба, выступающего в элитном дивизионе, составляет не менее $5 млн. А бюджет «Кривбасса» на сезон 2006/2007 изначально был самым маленьким в лиге — $3,5 млн.
После собрания акционеров клуба Сергей Полищук — президент «Кривбасса» написал заявление об освобождении его от занимаемой должности. Его примеру последовал и тренерский штаб. Главный тренер «Кривбасса» Александр Косевич в разговоре с корреспондентом «і» заявил, что не видит дальнейших перспектив у клуба: «Мне надоело работать в таких невыносимых условиях. В этом году команду приходилось спасать дважды. Сначала от вылета в первую лигу, а затем от банкротства. Регулярно возникала непонятная ситуация с зарплатой. Каждый месяц для нас она была как последней. Футболистам пришлось работать в сложнейших психологических условиях. Мои отношения с игроками строились исключительно на доверии. В итоге команда и спонсоры оказались по разные стороны баррикад и вынуждены были разговаривать на языке ультиматумов. Считаю, что при таком подходе будущего у команды нет». Уже экс-президент «Кривбасса» Сергей Полищук заявил, что теперь проблемами клуба будет заниматься генеральный спонсор команды — компания «Укргазпром». «Я уверен, что футбольный клуб существовать будет,— сказал Сергей Полищук.— Но в каком виде, я не представляю. Мы и так с трудом выживали, а с сокращением бюджета команда может по итогам сезона вылететь в первую лигу. Сейчас ждем и надеемся, что спонсоры с нами полностью рассчитаются по итогам этого года. По крайней мере на собрании они нам это пообещали».
Кто будет возглавлять клуб в следующем году пока неизвестно. Как, впрочем, и неизвестно по какому принципу будет комплектоваться команда, в которой в основном выступали арендованные игроки, уже вернувшиеся в свои предыдущие клубы. В «Укргазпроме» «і» заявили, что ситуация должна быть урегулирована в течение нескольких недель. За это время должен быть сверстан бюджет на оставшуюся часть сезона и найден новый главный тренер команды.