Третий круг Открытого чемпионата США по теннису стал последним для одного из самых титулованных теннисистов мира американца Андре Агасси. Он попрощался с большим спортом на своем самом любимом турнире, проиграв малоизвестному немцу с громкой фамилией Беккер, после чего расплакался и ушел.
За 21 год профессиональной карьеры Андре Агасси выиграл 60 титулов в одиночном разряде и однажды победил в паре. За все это время он заработал более $31 млн. и сумел одержать победы на всех четырех турнирах большого шлема — открытых чемпионатах Австралии и США, французском «Ролан Гаррос» и считающемся самым престижным в мире английском Уимблдоне. Вместе с тем самым любимым турниром он всегда называл проходящий в Нью-Йорке US Open, который ему покорился дважды — в 1994 и 1999 годах. Также в составе сборной США он неоднократно выигрывал Кубок Дэвиса, который считается неофициальным чемпионатом мира среди мужских национальных сборных. А в 1996 в Атланте Агасси завоевал самую престижную спортивную награду — золотую медаль Олимпийских игр.
В последние годы Андре уже не входил в число ведущих игроков мира, а перед нынешним Открытым чемпионатом США занимал 39-ю строчку в рейтинге Ассоциации теннисистов-профессионалов. За месяц до начала турнира он объявил о том, что US Open станет для него последним турниром в карьере и, разумеется, организаторы постарались сделать все возможное для того, чтобы прощание великого теннисиста и их соотечественника с публикой получилось красивым. Все свои матчи на этих соревнованиях он проводил на Центральном корте Национального теннисного центра в вечерней сессии при неизменном аншлаге на трибунах. И если его победа в первом круге над румыном Андреем Павелом была вполне предсказуемой, то успех в игре с посеянным под восьмым номером киприотом Маркосом Багдатисом, которого Андре обыграл в пяти сетах, стал настоящей сенсацией. После нее многие заговорили о том, что американец может дойти здесь как минимум до четвертого круга.
Тем не менее матч со 112-й ракеткой мира немцем Бенджамином Беккером (однофамильцем великого немецкого теннисиста Бориса Беккера), состоявшийся вчера ночью, стал для великого Андре последним в карьере. Лишь во втором сете он сумел довести дело до тай-брейка, который и выиграл. Как оказалось, это был последний выигранный им сет. Спустя час с небольшим все было закончено — 7:5, 6:7, 6:4, 7:5, и Беккер выходит в 1/8 финала. Как он сам признался после игры на небольшой церемонии прощания с Агасси, американец всегда для него был кумиром, и то, что произошло сегодня, похоже на сон.
Сам американец после матча расплакался и долго ничего не мог сказать. Затем вышел к микрофону, поблагодарил всех болельщиков и организаторов турнира, в сотый раз сказал, что US Open всегда был его самым любимым турниром и вновь, расплакавшись, убежал в раздевалку. Вместе с ним на трибунах плакала его жена, знаменитая немецкая теннисистка Штеффи Граф и их пятилетний сын Джаден. Так закончилась одна из величайших карьер в истории мирового тенниса.
Не осталось на турнире в Нью-Йорке и представительниц Украины в женском одиночном разряде. В первом круге проиграли Ольга Савчук и Юлия Бейгельзимер, а во втором ряды неудачниц пополнили Алена Бондаренко, Юлиана Федак и Виктория Кутузова.
Примечательно, что на этом турнире, который славится своим самым большим призовым фондом в теннисном мире, спортсменки, выбывшие в первом круге, заработали по $16 500, а прекратившие борьбу во втором раунде — на 10 000 больше.