Руслан Федотенко в третий раз в своей карьере в НХЛ сменил клуб.
По окончании минувшего сезона, который Федотенко провел в «Тампа Бэй Лайтинг», у хоккеиста закончился контракт, а новый договор руководство клуба подписывать не захотело. Впрочем, долго без работы Федотенко не оставался и вчера ночью подписал годичное соглашениес «Нью-Йорк Айлендерс». Зарплата украинца составит $2,9 млн. В «Тампа Бэй» он получал $1,5 млн. в год.
Минувший сезон, откровенно говоря, у Руслана не сложился. В 80 матчах, проведенных за клуб, Федотенко сумел забросить лишь 12 шайб и сделать 20 голевых передач. Это один из самых низких показателей годовой статистики хоккеиста в НХЛ. Например, сезон 2005/06 был гораздо успешнее — в 80 играх Руслан забил 26 шайб и сделал 15 передач.
«Прошлый сезон был для меня настоящим разочарованием, но я уверен, что смогу порадовать хорошей игрой и одноклубников, и наших болельщиков. Я очень хочу помочь «Айлендерс» добиться успеха в регулярном чемпионате, а потом и в серии плей-офф»,— сказал Руслан Федотенко сразу же после подписания контракта с новым клубом. Отметим, что сейчас это самая популярная команда в американской прессе. За последние дни клуб умудрился потерять сразу пятерых ведущих исполнителей. Вся вина за это ложится на генерального менеджера, известного в прошлом вратаря Гарта Сноу.
Летом прошлого года владельцы «Айлендерс» удивили общественность тем, что на должность генерального менеджера, которая является ключевой в клубе, назначили действующего хоккеиста — 37-летнего Гарта Сноу. Вратарь сразу же объявил об окончании карьеры и вплотную занялся новой деятельностью.
При Гарте Сноу «Нью-Йорк Айлендерс» сумел добиться самого значимого успеха за последние годы — выйти в плей-офф с восьмого места Восточной конференции. Но в первом же раунде Кубка Стэнли островитяне уступили в серии «Баффало Сейберз» (1:4). Однако трансферная политика Гарта Сноу этим летом пока является самой провальной в НХЛ за последние две недели. Клуб заплатил неустойку в размере в $17 млн. бывшему капитану команды россиянину Алексею Яшину, чтобы тот стал неограниченно свободным агентом. Таким образом, в «Айлендерс» было освобождено место в платежной ведомости для подписания контрактов с новыми игроками. Но вслед за Яшиным клуб покинул и другой российский форвард Виктор Козлов, у которого завершился контракт. Предложение Сноу о продлении соглашения с зарплатой в $1,5 млн. в год Козлова не устроило и он принял предложение «Вашингтона» ($5 млн. за два года). Затем, по аналогичным причинам, были потеряны защитник Том Поти и форварды Джейсон Блейк и Райн Смит.
В итоге, как шутят американские журналисты, «Айлендерс» за два дня превратился в команду низшей лиги АХЛ, в которой остался лишь один игрок приличного уровня — голкипер Рик Дипьетро. Таких провалов в трансферной работеСноу мало кто ожидал. И чтобы хоть как-то исправить ситуацию, был в срочном порядке подписан контракт с украинцем Русланом Федотенко, на которого рассчитывают как на игрока первой или второй тройки нападения.
«Нью-Йорк Айлендерс» стал третьим клубом НХЛ в заокеанской карьере Руслана Федотенко после «Филадельфии» и «Тампы». ВНХЛ Федотенко отыграл в 465 матчах, забросил 107 шайб и сделал 99 передач.