Напомним, «Шахтер» в 1/16 финала по сумме двух матчей переиграл французский «Нанси» (1:1 и 1:0), а «Севилья» прошла румынский «Стяуа» (2:0 и 1:0). В повторном матче победный гол у «Севильи» забил Александр Кержаков. Специалисты отмечают, что «Шахтеру» вполне по силам пройти испанский клуб и выйти в четвертьфинал.
Президент «Шахтера» Ринат Ахметов остался доволен тем, как его команда играла в 1/16 финала Кубка УЕФА против «Нанси». После игры он зашел в раздевалку и долго общался с игроками, поздравляя их с выходом в следующий круг. «Нам очень важно удачно сыграть в Кубке УЕФА,— говорит Ахметов. — Мы попали в него из Лиги чемпионов. Перед командой стояла цель сыграть в плей-офф в Лиге, но не получилось. Тем не менее мы продолжаем выступление в Европе, это очень важно». Говорить о конкретных задачах, стоящих перед клубом в этом сезоне в Кубке УЕФА, Ринат Ахметов отказался, сославшись на суеверие. Но капитан «Шахтера» Анатолий Тимощук признался, что перед игроками поставлена задача выйти в полуфинал турнира.
Между тем в испанском клубе остались недовольны тем, что «Севильи» предстоит играть с «Шахтером». «Эта команда относится к тем, с которыми мы бы не хотели встречаться в Кубке УЕФА,— отметил спортивный директор испанского клуба Рамон Родригес. — Да, у них есть хорошие игроки, и это будет отличный спарринг, но перелет в Донецк займет около пяти часов, да и погода может создать проблемы».
В официальном комментарии пресс-службы испанского клуба, размещенном на сайте «Севильи», отмечается, что «Шахтер» — непростая команда, хотя и состоит из относительно неизвестных игроков». А особое внимание, по мнению испанцев, следует уделить бразильским легионерам, определяющим игру горняков в центре поля. «Слева играет Матузалем, справа Фернандиньо — автор победного гола в ворота «Нанси». Элано, забивший пять голов в еврокубках, исправно снабжает мячами форвардов — Брандао и Марику», — характеризует игру «Шахтера» автор комментария на сайте «Севильи».
Лучший бомбардир чемпионата мира 1994 г. Олег Саленко, много лет поигравший в Испании, в разговоре с корреспондентом «і» высказал мнение, что в этом сезоне «Севилья» делает основную ставку на чемпионат Испании, отодвигая на второй план Кубок УЕФА. «Второй по рангу евротурнир «Севилье» неинтересен. Поэтому вряд ли в клубе стоит задача выиграть его вновь. Тем более если Кубок УЕФА будет отнимать много сил и негативно сказываться на выступлении «Севильи» в Примеро, его стоит бросать».
Не считает «Севилью» непроходимым соперником и главный тренер «Шахтера» Мирча Луческу. Главное, по словам румынского специалиста, научиться реализовывать голевые моменты: «Главная проблема заключается в том, что мы создаем много моментов, но, к сожалению, процент реализации не очень высокий. К игре с «Севильей» вернутся в строй Анатолий Тимощук и Разван Рац. Правда, из-за перебора карточек мы потеряли Чаприана Марику».
Первый матч состоится 8 марта в Севилье. Повторный, ровно через неделю в Донецке.