Во вторник и среду состоялся ряд товарищеских матчей с участием сильнейших команд мира. Особый интерес вызвали игры в Париже и Манчестере, где хозяева — Франция и Англия — с одинаковым счетом 0:1 проиграли соответственно Аргентине и Испании
Гол Хавьера Савиолы принес сборной Аргентины минимальную победу над Францией в гостях. На 15-й минуте игры юркий нападающий «Барселоны», ранее выступавший во Франции за «Монако», поразил ворота хозяев, чем весьма огорчил 80 тысяч болельщиков, собравшихся в этот вечер на «Стад-де-Франс». Французы приложили максимум усилий, однако в итоге отыграться так и не сумели.
Защитник «Валенсии» Роберто Айяла провел свой 107-й матч в составе сборной Аргентины, побив рекорд Диего Симеоне. 33-летний футболист дебютировал на международном уровне в ноябре 1994 г., когда аргентинцы победили Чили со счетом 3:0. И уже в начале парижского матча у аргентинских болельщиков появился еще один повод для радости. В результате комбинации Хавьера Дзанетти и Савиолы на ударную позицию вышел Эрнан Креспо. Грегори Купе отразил выстрел форварда «Интера», но первым на добивании оказался Савиола.
После этого сборная Франции перехватила инициативу, однако опасные моменты у ворот аргентинцев возникали не часто. В одном из эпизодов неточно пробил Франк Рибери, а незадолго до перерыва Давид Трезеге, уроженец Аргентины, из выгодной позиции угодил прямо в голкипера Роберто Аббондансьери. Следующий матч подопечные Раймона Доменека, выступающие в одной отборочной группе Евро-2008 со сборной Украины, проведут 24 марта с командой Литвы.
В манчестерском матче обоим соперникам — Англии и Испании — положительный результат был необходим после неудачного старта в отборочном цикле Евро-2008. Англичане занимают третье место в группе Е, а Испания и вовсе находится на пятой строчке турнирной таблицы группы С после двух поражений подряд от Северной Ирландии и Швеции.
Начало поединка осталось за хозяевами. Кирон Дайер, проводивший первый матч за сборную с марта 2005 г., опасно прострелил на Питера Крауча, который не сумел дотянуться до мяча. В следующем эпизоде вратарь гостей Икер Касильяс отразил мощный выстрел Майкла Каррика с линии штрафной площадки. На 7-й минуте завершающему удару Фернандо Морьентеса не хватило точности. Самый опасный момент в первом тайме подопечные Стива Макларена упустили на 38-й минуте, когда Стивен Джеррард выложил мяч под удар Краучу, который не сумел попасть в ворота. А на 63-й минуте вышедшему на замену Андресу Иньесте удалось огорчить английского голкипера Бена Фостера, дебютировавшего в составе национальной сборной. Защитники не сумели вынести мяч подальше после навеса Давида Вильи, что позволило хавбеку «Барселоны» нанести хлесткий удар с 16 метров и вывести свою команду вперед. Это был первый гол Иньесты в составе сборной Испании. Хозяева очень старались спасти матч, однако их игре явно не хватало осмысленности. В итоге испанцам удалось удержать победный счет, и теперь команда Луиса Арагонеса в хорошем настроении будет готовиться к отборочной встрече Евро-2008 против Дании 24 марта. В тот же день англичане на выезде сыграют со сборной Израиля.
Сборная России свой первый матч в новом году сыграла в Амстердаме, где была разгромлена командой Голландии — 1:4. Земляки Гуса Хиддинка победили за счет точных дальних ударов. А победа сборной Германии над Швейцарией огорчила тренера «Челси» Жозе Моуриньо — ведущий полузащитник Михаэль Баллак потянул бедро за минуту до перерыва.
Кроме Франции свои товарищеские матчи провели и другие соперники сборной Украины по отборочной группе к чемпионату Европы-2008. Сборная Литвы неожиданно проиграла команде Мали со счетом 1:3. А команда Грузии в игре с довольно крепкой сборной Турции сумела одержать победу с минимальным счетом — 1:0. Единственный гол в составе грузинской команды забил на 75-й минуте Давид Сирадзе.
Не играли в этот день по известным причинам итальянцы. А команды Шотландии и Фарерских островов даже не планировали проведение матчей. Следующее окно для встреч национальных сборных уже совпадет с отборочным циклом к Евро-2008.
Результаты товарищеских матчей Албания — Македония — 0:1 (0:1)
Иран — Беларусь — 2:2 (1:0)
Узбекистан —Азербайджан — 0:0
Румыния — Молдова — 2:0 (0:0)
Венгрия — Латвия — 2:0 (1:0)
Грузия — Турция — 1:0 (0:0)
Кипр — Болгария — 0:3 (0:1)
Алжир — Ливия — 2:1 (0:0)
Мальта — Австрия — 1:1 (1:0)
Египет — Швеция — 2:0 (1:0)
Германия — Швейцария— 3:1 (2:0)
Словения — Эстония — 1:0 (1:0)
Польша — Словакия — 2:2 (0:2)
Марокко — Тунис — 1:1 (1:0)
Андорра — Армения — 0:0
Бельгия — Чехия — 0:2 (0:1)