М224 – американский 60-мм ротный миномет, предназначенный для подавления сил противника.
Во время Вьетнамской войны армия США поняла, что 81-мм миномет неэффективен для применения в джунглях, а также может эксплуатироваться только со стационарных огневых позиций, поскольку транспортировка требовала большого количества людей. Тогда некоторые американские подразделения вернулись к снятому с вооружения 60-мм миномету М19. Таким образом, в 1970 году в Америке на основе М19 создали новый 60-мм миномет – М224, который уже в 1977 году приняли на вооружение армии США (пехотные и воздушно-десантные подразделения). Производством этого миномета занималась компания «Watervliet Arsenal».
М224 – гладкоствольная жесткая система, зарядка которой осуществляется с передней части ствола. Данный миномет выполнен по классической схеме «мнимого треугольника», что во многом напоминает М19.
К основным составным элементам М224 относят:
– ствол М225,
– тяжелую опорную плиту М7,
-двуногу М170, оснащенную механизмом вертикальной и горизонтальной наводки и двумя амортизаторами,
– оптический прицел М64.
В облегченной версии миномет состоит из ствола и легкой опорной плиты М8.
К стволу миномета М224 крепиться казенник со стреляющим устройством. Благодаря этому стреляющему устройству, стрельба возможна при любом углу возвышения ствола. Спусковой рычаг и переводчик огня находятся на рукоятке для переноски. На передней части рукоятки высечена шкала углов возвышения, которая используется при ведении огня из облегченной версии М224. При сборке миномета ствол крепится в центральном вращающемся узле опорной плиты.
| Тактико-технические характеристики | М224 |
| Калибр | 60 мм |
| Длина ствола | 1073 мм |
| Вес | 7,8 кг (ручной, с легкой опорной плитой), 19 кг (со стандартной опорной плитой и двуногой-лафетом) |
| Вес мины | 1,46 – 2.26 кг |
| Скорострельность | 18 выстрелов за 4 минуты |
| Минимальная дальность стрельбы | 45 – 375 м |
| Максимальная дальность стрельбы | 1500 – 3500 м |
Миномет может комплектоваться такими типами мин: осветительными, дымовыми, учебными и осколочно-фугасными. В боекомплект миномета М224 входят и старые мины от минометов М2 и М19, а также новые. Новые мины отличаются от старых удлиненной формой корпуса, что увеличивает коэффициент наполнения, а также мощность боеприпаса. При производстве корпусов мин применяются новые сорта сталей, обеспечивающие более эффективное дробление их на осколки, а в разрывных зарядах – более мощные взрывчатые вещества.
Расчет миномета составляет 3 – 4 человека: командир расчета, наводчик, помощник наводчика (для морской пехоты) и подносчик боеприпасов. В качестве личной безопасности командир расчета также вооружен винтовкой М-16, а остальные – пистолетами.
Миномет М224 транспортируется батальонным или ротным автотранспортом. Это позволяет сохранить силы расчета, а также обеспечить сохранность минометов и боеприпасов, которые могут перевозиться в ящиках. А вот если необходимо переместить этот миномет вблизи действия фронта либо отсутствует транспорт, переноска М224, а также боеприпасов осуществляется силами расчетов.
В 2012 году армия США начала получать обновленные 60-мм минометы – М224А1. Стрельба из этого миномета может вестись без применения двуноги. Взрыватель М224А1 в минах может устанавливаться на срабатывание на различной высоте или при ударе.
По состоянию на 2010 год 60-мм минометы М224 находятся на вооружении американского корпуса Морской пехоты, 82-й воздушно-десантной дивизии, 101-й воздушно-штурмовой дивизии, 7-й и 10-й легких пехотных дивизий, механизированных бригад “Страйкер”, а также трех из четырех батальонов 75-го пехотного полка рейнджеров.