В течение нескольких месяцев с конца лета украинские войска под командованием генерала Валерия Залужного вели интенсивное контрнаступление, пытаясь отвоевать южный город Херсон у оккупационных российских войск не прибегая к уличным боям.
Целью армии под командованием генерала Валерия Залужного было развертывание высокоточной западной артиллерии, чтобы перерезать российские линии снабжения через реку Днепр и одновременно минимизировать украинские потери перед лицом больших российских сил. Хирургические удары были направлены на склады вооружений, командные пункты и два моста, соединяющие Крым, аннексированный Россией в 2014 году, с целью постепенной изоляции более 20 тысяч российских военнослужащих. Об этом пишут Экономические новости со ссылкой на The Financial Times.
Кульминацией этой стратегии стало поражение российского президента Владимира Путина, когда чуть больше недели назад российские войска отступили из Херсона и других частей Херсонской области.
За успехами Украины на поле боя с момента полномасштабного вторжения России в феврале стоит твердая рука человека, которого украинцы называют “железным генералом”.
“Это прекрасно, когда ты знаешь врага, как он действует и с помощью иностранных партнеров можешь бить по его слабым местам”, – сказал Виталий Маркив, офицер Национальной гвардии Украины, участвовавший в предыдущем контрнаступлении, в результате которого были освобождены участки территории на северо-востоке Харьковской области. “Так действует главнокомандующий Залужный”.
Умение Залужного адаптироваться к быстро меняющимся условиям боя было продемонстрировано под Харьковом, где украинские войска докладывали о том, что российский фронт стал плохо защищенным. В отличие от медленного истощения, которым увенчался успех в Херсонской области, здесь Залужный и его генералы воспользовались моментом. В сентябре они нанесли молниеносный контрудар, который заставил российские войска в спешке бежать, бросая все – от танков до сапог.
“Именно так произошло под Харьковом и Херсоном. Оппортунистическая война”, – сказал Андрей Загороднюк, бывший министр обороны Украины и нынешний советник правительства по вопросам безопасности.
Загороднюк объясняет успех Залужного его способностью делегировать полномочия, поощрять инициативу среди нижних чинов и получать обратную связь, необходимую для реагирования на открывающиеся возможности.
“Люди на местах знают ситуацию гораздо лучше, чем в Киеве. Они находятся там. Они помогают строить эту ситуативную войну, когда замечают слабые места противника”, – сказал он.
Стиль командования генерала “позволяет другими реализовать свой потенциал и таланты”, тогда как в российских вооруженных силах “только один-два человека принимают решения, а остальным говорят заткнуться”, – сказал он. В сочетании с современным вооружением, предоставленным западными союзниками, “это преимущество перевешивает большее количество артиллерии, танков и всего остального, что есть у России”, – добавил он.
Военные аналитики говорят, что такой подход “сверху вниз”, при котором полевые командиры боятся брать на себя инициативу, поставил Россию в тяжелое положение. В то же время не исключено, что Украина не собирается ослаблять свою хватку.
“Украинцы ни за что не возьмут паузу на зиму… Они будут продолжать давить на российские войска, не давая им времени на решение своих проблем или укрепление обороны”, – написал Бен Ходжес, бывший командующий армией США в Европе, в Твиттере после освобождения Херсона.
После того, как генерал Марк Милли, председатель Объединенного комитета начальников штабов США, предложил Киеву использовать зиму для достижения урегулирования с Россией, Залужный, который редко выступает публично, ответил ему категорическим отказом. В своем посте в Facebook он написал, что в телефонном разговоре на этой неделе сказал своему американскому коллеге, что “наша цель – освободить всю украинскую землю от российской оккупации. Мы не остановимся на этом пути ни при каких обстоятельствах. Единственное условие для переговоров: Россия должна покинуть все захваченные территории”.
Американский военный чиновник высоко оценил способность Залужного быстро реагировать на передвижения и неудачи России. В качестве примера он привел оборону Киева в первые дни войны, когда российские войска перенапрягли свои линии снабжения и увязли в болоте, а затем были разбиты украинскими частями, действовавшими на их флангах.
“Он держал свои войска в подвижном состоянии и никогда не позволял им остановиться. Оставаться в движении трудно и требует дисциплины”, — сказал чиновник.
В битве за Киев решение Залужного рассеять украинскую противовоздушную оборону сыграло решающую роль в том, что Россия не смогла добиться полного превосходства в воздухе, добавил чиновник.
49-летний Залужный родился в городе Новоград-Волынский на западе страны и окончил местный машиностроительный техникум в 1993 году, через два года после провозглашения Украиной независимости от Советского Союза. Позже он поступил в военную академию в черноморском порту Одесса, которую окончил в 1997 году.
Он был направлен в восточный регион Донбасса в 2014 году, когда Москва начала разжигать там прокси войну.
Поначалу недофинансированная украинская армия была застигнута врасплох и потеряла значительную часть территории против поддерживаемых Россией сепаратистов. Но именно здесь украинские войска прошли необходимую боевую закалку и и именно здесь Залужный заработал себе репутацию неординарного командира.
В одном из эпизодов он перебросил артиллерию через “почти непроходимые участки местности”, чтобы взорвать склад оружия, вспоминает генерал-лейтенант Михаил Забродский, бывший командир Залужного. “Сработали мастерски”, – говорит Забродский. “Реакции противника не было, потому что все было слишком быстро”.
Назначенный на свою нынешнюю должность в июле 2021 года, четырехзвездный генерал получил звание Героя, но мало кто за пределами военных кругов слышит его голос. Он редко дает интервью, а близкий к нему человек сказал, что большую часть времени он проводит, засиживаясь в своем военных кабинетах.
Залужный “является продуктом нового украинского поколения офицеров”, – сказал Загороднюк. “Это хорошо заметно в общении с ним. Он ведет себя неформально, одевается неброско. Он говорит просто и очень прямолинейно. В его облике нет ауры исключительности”.
Генерал, который женат и имеет двух дочерей, превратился в героя украинских социальных сетей, где в мемах умилительно подчеркивается его схожесть с мишкой.
В 70-й день рождения Путина этой осенью в одном из военных Telegram-каналов была опубликована карикатура, на которой Залужный стоял за спиной российского лидера и закрывал глаза более мелкому человеку, когда тот собирался задуть свечи на торте. Несколько часов спустя мощный взрыв обрушил Керченский мост, который был построен по приказу Путина, чтобы соединить оккупированный Крым с Россией.
В последние месяцы ходили слухи о напряженности в отношениях между командующим армией и пользующимся популярностью президентом Украины Владимиром Зеленским, поскольку, согласно опросам, Залужный также является одной из самых пользующихся доверием фигур в стране. Оба утверждают, что это российская дезинформация, направленная на разжигание напряженности в руководстве Украины. Но люди, знакомые с ситуацией, сказали, что Залужного якобы попросили ослабить усилия по созданию своего публичного имиджа.
Сам Залужный не присваивает себе все заслуги в военных успехах Украины, а использует социальные сети для похвалы сослуживцев, рядовых военнослужащих и гражданских лиц.
Он выделяет генерал-полковника Александра Сырского, командующего сухопутными войсками Украины, за его роль в обороне Киева и контрнаступлении на востоке страны, а также генерал-лейтенантов Сергея Шапталу и Сергея Наева, командующих войсками на Донбассе.
“Настоящее лидерство и мужество проявляются в критических ситуациях”, – написал недавно Залужный. Наши командиры не руководствуются принципом, согласно которому войска должны просто “идти вперед”. Вместо этого мы говорим “следуйте за мной””.
По мнению Алексея Резникова, министра обороны Украины, талант Залужного заключается в том, что он умеет эффективно использовать небольшие масштабы Украины. “Мы как Давид против Голиафа: бьем их из рогаток”, — сказал он.