IAI Heron – израильский средневысотный дальний разведывательный БПЛА.
IAI Heron был сконструирован в Израиле компанией «IAI». В разработке также принимала участие американская фирма «TRW Inc». Первый полет этот беспилотник осуществил 18 октября 1994 года (полет продолжался 30 минут). В 2012 году IAI Heron получил звание самого продаваемого израильского БПЛА.
Данный БПЛА предназначен для ведения разведки и наблюдения, а также выполнения других задач в ходе больших по продолжительности миссий (до 45 часов) на большой высоте (до 10700 м). Беспилотник способен с высокой эффективностью решать задачи по корректировке артиллерийского огня и доразведке объектов противника, назначенных в качестве целей для огневого налета.
Беспилотник укомплектован навигационной системой с приемником сигналов спутниковой навигационной системы. Таким образом, аппарат может совершать полет в автоматическом режиме. Также IAI Heron имеет полуавтоматический режим полета – оператор вмешивается в миссию на определенных этапах. БПЛА может совершать автоматические взлет и посадку. В случае если IAI Heron потеряет связь с наземным пунктом, он способен в автономном режиме вернуться на свою базу.
IAI Heron может транспортировать такую аппаратуру: оптико-электронные и ИК-системы, станции радио- и радиотехнической разведки, небольшую РЛС и пр. Связь с наземным пунктом управления осуществляется в режиме онлайн. Управление целевой нагрузкой происходит автоматически, по командам оператора с наземного КП или в комбинированном режиме.
Беспилотный аппарат укомплектован комплексом MOSP (Multimission Optronic Stabilised Payload) TV/FLIR с системой передачи данных в режиме реального времени или разведывательным контейнером EL/M-2055 SAR/MTI. Также данный БПЛА может комплектоваться РЛС Elta EL/M-2022U Maritime Patrol Radar.
| Тактико-технические характеристики | IAI Heron |
| Размах крыла | 16,6 м |
| Длина | 8,5 м |
| Высота | 2,3 м |
| Площадь крыла | 13 м кв. |
| Масса пустого БПЛА | 450 кг |
| Масса полезной нагрузки | 250 кг |
| Максимальная взлетная масса | 1150 кг |
| Двигатель | ПД Rotax 914 F (115 л. с.) |
| Максимальная скорость | 240 км/ч |
| Крейсерская скорость | 130 км/ч |
| Радиус действия при автономном полете | до 1000 км |
| Продолжительность полета | 46 часов |
| Практический потолок | 9150 м |
IAI Heron выпускается в таких вариантах:
– Heron short-wing – беспилотник с уменьшенным на 5,6 м размахом крыльев,
– Heron turboprop – вариант, укомплектованный турбовинтовым двигателем,
– Heron NG – БПЛА с увеличенной дальностью полета до 1500 км. Может вести разведывательные работы в любой местности (лес, джунгли, болото, море или город).
В 2013 году на базе IAI Heron создали БПЛА Super Heron HF (он укомплектован новейшими системами навигации и слежения). Также стоит отметить, что на основе IAI Heron был сконструирован и БПЛА Eitan.
IAI Heron находятся на вооружении ВВС Израиля (по состоянию на 2011 год было 4 БПЛА), Австралии (3 беспилотника), Азербайджана (5 БПЛА, по состоянию на 2012 год), Бразилии (15 единиц в 2012 году), Германии (3 БПЛА), Индии (5 Heron, по состоянию на 2012 год), Канады (3 единицы в 2012 году), Мексики (3 БПЛА), США (2 Heron, по состоянию на 2012 год), Турции (10 шт., по состоянию на 2010 год) и Эквадора (2 Heron, по состоянию на 2012 год).