Сегодня британский суд должен вынести приговор Джеффри Лендруму - 56-летнему гражданину Ирландии, которого обвиняют в попытке контрабанды 19 яиц редких хищных птиц.
Он говорит, что это хобби, следователи — что это незаконный бизнес с огромным оборотом.
Накануне суда издание Outside опубликовало большой материал про Лендрума. Из него следует, что мужчина — главный в мире специалист по краже соколиных яиц, которые пользуются спросом на Ближнем Востоке (там очень популярны соколиная охота и соколиные гонки). За попытки подобных краж его ранее задерживали в Канаде и Бразилии — при этом сам Лендрум утверждает, что никогда не крал яйца на продажу, а просто пытался помочь обездоленным птицам.
Контрабанда диких животных — многомиллиардная индустрия. На Ближнем Востоке особым спросом пользуются охотничьи соколы. Оборот черного рынка оценивается в 20 миллиардов долларов в год. Нелегально торгуют далеко не только слоновой костью и рогами носорога: например, в 2009 году в Бразилии арестовали британца, который пытался вывезти из страны в чемодане тысячу амазонских пауков, а в 2017 году на Восточной Яве спасли две дюжины желтохвостых какаду, которых контрабандист рассовал по бутылкам из-под воды. Из Гайаны часто воруют вьюрков — обычно маленьких птиц опаивают ромом и засовывают в бигуди.
Нелегальная торговля хищными птицами — отдельный тип такого рода преступлений. В странах Ближнего Востока по-прежнему развита соколиная охота и соколиные гонки — и там готовы много платить за быстрых и редких птиц (например, в 2013 году в Катаре мужчина приобрел белого кречета за 250 тысяч долларов). Импорт сапсанов и кречетов в ОАЭ, Катар и Саудовскую Аравию запрещен, как и экспорт птиц из этих стран; с 2002 года ОАЭ требует от людей, которые путешествуют с соколами, предоставлять паспорта птиц. Тем не менее птиц туда все равно ввозят нелегально, особенно часто — в Дубай, где соколиная индустрия развита особенно хорошо (там даже есть специальная больница для охотничьих птиц).
Издание сообщает, что Лендрум организовывал экспедиции с целью кражи птичьих яиц. В 2001 году он отправился в свою первую экспедицию в Канаду — за яйцами кречета. Арендовал вертолет, сообщив пилоту, что снимает фильм для National Geographic; Лендрум вытаскивал яйца из гнезд, пока кречеты-матери тревожно кружили рядом. Его сообщник Пол Маллин утверждает, что они украли 12 яиц с еще не вылупившимися птенцами, упаковали их в носки и улетели в Лондон, откуда Лендрум отправился в Дубай к покупателям.
В мае 2010 года Лендрума поймали в аэропорту Бирмингема. Уборщик компании Emirates зашел в душ после того, как мужчина провел там много времени, и обнаружил, что и пол, и душевая кабина абсолютно сухие. На дне мусорной корзины для памперсов уборщик обнаружил небольшое яйцо кроваво-красного цвета. Он известил об этом службу безопасности аэропорта — и через некоторое время Лендрума задержали.
При обыске обнаружилось, что под рубашкой мужчины к его животу были примотаны скотчем три шерстяных носка, в которых находилось 14 небольших яиц. Лендрум заявил полиции, что яйца — утиные, а носить их таким образом ему посоветовал врач — для укрепления спины. Тем не менее полиция аэропорта вызвала сотрудника отдела британской полиции, который занимается преступлениями, связанными с дикой природой. Тот сразу понял, что яйца на самом деле принадлежат сапсанам — самым быстрым птицам в мире. (В Великобритании они защищены государством, а кража яиц сапсанов является уголовным преступлением.) Экспертиза подтвердила: 13 из 14 яиц действительно принадлежат этим птицам — а птенцы в них еще живы.
Однако, Лендрум заявил, что никогда не торговал соколиными яйцами, — и подчеркнул, что с точки зрения бизнеса это было бы попросту невыгодно. Он добавил, что просто занимался коллекционированием яиц из любви к дикой природе.
В июне 2018 года Джеффри Лендрума — к тому моменту ему исполнилось 56 лет — снова арестовали в аэропорту Хитроу. При себе у него оказалось 19 яиц защищенных государством хищных птиц, в частности орлана-крикуна и черно-белого ястреба (их общая стоимость оценивается приблизительно в 120 тысяч евро). Его обвинили в попытке нелегального импорта яиц; своей вины мужчина не признал.
Суд над Лендрумом начался 9 января 2019 года. Он заявил, что обнаружил яйца случайно — и решил их защитить: вывезти в Южную Африку, проследить, чтобы птенцы вылупились, и отдать их специалистам-орнитологам. В ответ на это судья сказал, что не верит в альтруистические мотивы, — по его мнению, Лендрумом двигала исключительно жажда наживы.
