Согласно статистике, диабет затрагивает около 400 миллионов человек во всем мире. Ученые из Гарвардского университета обнаружили потенциально новый метод лечения данной болезни, который позволяет превращать стволовые клетки из желудка в продуцирующие инсулин бета-клетки.
Это открытие в один прекрасный день позволит создавать такие клетки для пересадки в организм диабетиков, чтобы эффективно лечить их состояние.
Диабет 1 типа возникает, когда поджелудочная железа не вырабатывает достаточное количество инсулина, чтобы перерабатывать сахар в крови. Продуцирующие инсулин клетки поджелудочной железы, которые называются бета-клетки, атакуются иммунной системой, в результате чего возникает опасное для жизни состояние. Теперь исследователи нашли способ создавать новые бета-клетки из слизистой ткани желудка.
В течение нескольких десятилетий ученые пытались найти способ заменить панкреатические бета-клетки, и команда экспертов из Гарварда нашла ответ в удивительном месте – специализированной области желудка. Речь идет о привратнике, который соединяет основную часть желудка и тонкую кишку. Никто из специалистов не ожидал, что привратник может стать кандидатом для создания перепрограммируемыми клеток.
Клетки привратника оказались в наибольшей степени чувствительны к высоким уровням глюкозы и имели сходства с панкреатическими бета-клетками. Кроме того, ткани этой области содержали стволовые клетки, что позволяло выращивать из них необходимые бета-клетки в лаборатории.
Специалисты использовали генетически модифицированных мышей, которые имели три гена, превращающие клетки в бета-клетки. Затем ученые уничтожили природные бета-клетки животных, заставляя их организм вырабатывать инсулин с помощью модифицированных клеток желудка. Контрольная группа мышей умерла в течение 8 недель, в то время как мыши с имплантированными бета-клетками жили, по крайней мере, 6 месяцев. Отмечается, что уровни сахара в крови оставались нормальными у 5 из 22 подопытных животных.
Эксперты считают, что в будущем стволовые клетки желудка, взятые при помощи биопсии у доноров, могут быть перепрограммированы в бета-клетки и имплантированы в организм людей с диабетом для его успешного лечения.
