В ночь на 17 мая астрономы NASA зафиксировали падение метеорита на Луну, в Море Дождей. Яркость вспышки, которая стала самой яркой за все время наблюдений, позволяла видеть ее невооруженным глазом.
Энергия взрыва оценивается в 5 тонн тротилового эквивалента, а масса упавшего объекта составляет, по предварительным данным, 40 килограмм. Метеорит при соприкосновении с поверхностью, как считают ученые, образовал кратер диаметром приблизительно 20 метров.
Специалисты NASA предполагают, что фотосъемка Моря Дождей с помощью аппарата Lunar Reconnaissance Orbiter (LRO) позволит точно определить место падения и уточнить параметры метеорита.
Той же ночью, когда ученые обнаружили вспышку, ряд метеоров наблюдался и в атмосфере Земли, что, по мнению ученых NASA, указывает на их общее происхождение из одного потока.
