Руководство НХЛ еще не приняло решения о том, будет ли клуб-банкрот «Финикс Койотс» переезжать из Аризоны, и куда клуб переместится в случае, если такое решение все-таки будет принято. А знатоки перебирают возможные варианты
Напомним, что в конце 2008 г. «Финикс» стал испытывать серьезные финансовые трудности, и его владелец Джерри Мойес объявил о банкротстве.
В мае 2009 г. руководство НХЛ взяло «Койотов» под свою непосредственную опеку, выиграв судебную тяжбу у канадского бизнесмена Джима Бальсийе, который хотел выкупить клуб у Мойеса и перевести его в город Хэмилтон, штат Онтарио. Но Бальсийе при этом нарушил финансовые правила, и «Финикс» ему не достался, также как и «Нэшвилл», который он пытался приобрести до этого.
Вот уже третий сезон «Койоты» играют, находясь во владении НХЛ. Но такая ситуация не может продолжаться бесконечно. Поэтому варианты с переездом франшизы (т.е. клуба как такового вне города и бренда) в следующем сезоне становятся все более реальными.
Тем более у всех перед глазами свежий пример такого переезда: в мае прошлого года клуб «Атланта Трэшерс» перебрался в Виннипег и в этом сезоне выступает под брендом «Виннипег Джетс».
Также любители помнят, что «Трэшерс» не продавали в Виннипег почти целый год — до конца мая. НХЛ могла позволить себе выжидать на протяжении всего года, потому что в Канаде была готовая инфраструктура под хоккейный клуб, желание и готовность принять у себя франшизу в последний момент.
Примерно такая ситуация сложилась сегодня у «Финикса» в связи с канадским Квебеком и североамериканским Сиэттлом. В Квебеке началось строительство арены по стандартам НХЛ, и это означает, что в городе вскоре будут готовы обзавестись клубом лиги.
Но пока болельщикам из франко-канадской провинции рано радоваться. Не менее реальным вариантом представляется и Сиэттл. К тому же с точки зрения руководства НХЛ перемещение клуба из Аризоны в Сиэттл выглядит более предпочтительным — для сохранения американо-канадского баланса в лиге.
А еще остается и вариант Онтарио — того самого Хэмилтона, куда ранее пытался привести хоккейный клуб Джим Бальсийе.
Сейчас на горизонте не видно расширения НХЛ, но если лига и игроки достигнут мира в виде нового коллективного соглашения грядущей осенью и не будет франшиз под угрозой, то увеличение числа команд до 32-х выглядит вполне логично.
Сегодня НХЛ в лице своего комиссионера (директора) Гэри Беттмэна стремится сохранить «Койотов» в Финиксе. В планах нет срочного переселения или продажи франшизы.
Но если финансовые и организационные проблемы клуба из города Глендэйл, штат Аризона, не разрешатся до конца нынешнего сезона, в следующем сезоне «Койоты» наверняка превратятся в каких-либо других зверей или птиц.
