Вчера в Лондоне стартовал итоговый турнир года Ассоциации теннисистов-профессионалов (АТР). Восемь сильнейших игроков мира и два запасных определят в столице Великобритании победителя этого «междусобойчика», а также окончательно распределят места в первой десятке рейтинга. Ведь у запасных также есть шансы на успех
Итоговый турнир года всегда стоял особняком в календаре АТР. В любом другом соревновании могут принять участие игроки совершенно разного уровня. На турнирах «Большого шлема», включая самый престижный и знаменитый в мире тенниса Уимблдон, в случае удачного прохождения квалификационных соревнований, может попасть в основную сетку даже игрок не входящий в top-200 рейтинга. А на менее представительные по количеству участников «Мастерс» попадают игроки, не входящие в число ста сильнейших. И это уже не говоря о рядовых состязаниях АТР-тура, в которых организаторы регулярно дают «специальные приглашения» (wild card) доморощенным молодым и перспективным игрокам. К примеру, на самом престижном соревновании на постсоветском пространстве московском «Кубке Кремля» выступают россияне, которые даже не входят в top-500 рейтинга.
Здесь же все совершенно по-другому. Ввиду отсутствия олимпийской системы на первом этапе состязаний болельщики получают гарантированную возможность на протяжении недели наблюдать по две игры в день с участием игроков, исключительно входящих в десятку лучших. Лишь последний день соревнований вместо двух игр проходит одна — финал. До этого проходят два полуфинала, а в первые шесть дней матчи группового этапа. Восемь основных игроков путем жеребьевки делятся на две группы и проводят по три матча. То есть даже после поражения они имеют шансы на продолжение борьбы и победу по итогам всего турнира. Играют в группах через день.
Вчера турнир начался играми Роже Федерер — Жо-Уилфрид Тсонга и Рафаэль Надаль — Марди Фиш, а сегодня первые матчи проведут Энди Маррей — Давид Феррер и Новак Джокович — Томаш Бердых. Во вторник-среду они проведут матчи второго тура, а в четверг-пятницу — третьего. В полуфинал выходят двое сильнейших из группы. По привычной теннисистам олимпийской системе они сыграют лишь в выходные.
Отметим также, что в Лондоне собрались и восемь сильнейших дуэтов мира. Впрочем, парные соревнования традиционно находятся в тени одиночных встреч. Об этом красноречиво свидетельствует количество зрителей на трибунах во время парных и одиночных встреч, рейтинги телетрансляций и в конце концов призовые. Победитель в одиночке получит $1,63 млн., а в дуэте — лишь $287,5 тыс. на двоих.
Тем не менее отметим, что бесспорными фаворитами парных соревнований в Лондоне, как и любых других крупных турниров последних лет, являются братья-близнецы Боб и Майк Брайаны из США. Они — лидеры рейтинга, намного опережаютидущих на втором месте Мишеля Ллодра (Франция) и Ненада Зимонича (Сербия), и по уровню игры им сейчас вряд ли найдется ровня. Также стоит напомнить, что в парных состязаниях формула идентична одиночным — восемь сильнейших пар мира разбиты на две группы, в которых проводят по три тура. А затем полуфиналы и финал. Играть они будут в те же дни и в том же графике, что и в одиночном разряде.
Что же касается фаворитов в основном турнире — одиночном — то, как и в паре, он здесь один. Новак Джокович из Сербии проводит фантастический сезон, в котором выиграл, кажется, все что можно. Конечно, и у него случались обидные провали и травмы по ходу сезона. Но ведь это профессиональный спорт, где подобное в порядке вещей. А если Джокович все-таки выиграет итоговый турнир года, то это и будет высшая справедливость. Хотя касательно справедливости итоговый турнир далеко не всегда был примером для подражания. Так, например, в 2009 г. в том же Лондоне в решающем матче шестая ракетка мира россиянин Николай Давыденко обыграл Хуана Мартина дель Потро (Аргентина, 5) — 6:3, 6:4. А в решающем матче соревнований-2008 Давыденко проиграл находившемуся тогда еще далеко от пьедестала Новаку Джоковичу. Более-менее логичный финал был в прошлом году: Роджер Федерер — Рафаэль Надаль — 6:3, 3:6, 6:1. Как-то все сложится на этот раз…
