Сегодня в Таллинне национальная сборная Украины проведет очередной товарищеский матч против команды Эстонии в рамках подготовки к финальной части Евро-2012. По мнению специалистов, это сборные разного уровня, и украинцы должны обыгрывать прибалтов без особых проблем. Между тем эстонцы претендуют на участие в Евро-2012, опережая в своей группе сербов и словенцев
Более того, в случае победы Словении дома над Сербией и даже ничейного итога в плей-офф раунд выйдут именно эстонцы, которые, между прочим, в рейтинге ФИФА занимают место выше, чем украинцы.
С начала XX века и вплоть до распада СССР футбол в этой республике был очень слабо развит. Первый официальный матч прибалты провели еще в далеком 1920-м, но в первые десятилетия своего существования играли просто ужасно. А с началом 40-х гг., когда Эстония стала частью Советского Союза, футбол в этой стране выглядел серо и безлико.
С прекращением существования СССР мгновенно ситуация измениться не могла. Эстонцы долгое время не могли попасть в первую сотню ФИФА. О финальных частях чемпионатов мира или Европы речь, естественно, даже не заходила. Но первый известный игрок в сборной появился довольно быстро — голкипер Март Поом, который отыграл в чемпионатах Англии на протяжении 15 лет за «Дерби», «Сандерленд», «Портсмут» и «Арсенал». Вне сомнения, Поом до сих пор остается самым известным в Европе эстонским футболистом. А в сборной вратарь играл целых 18 лет, выйдя на поле в 120 матчах.
Один человек, тем не менее, тянуть на себе всю сборную не мог, и Эстония до последнего времени довольствовалась в среднем 7-8 очками за отборочный цикл. И вдруг сборная Эстонии становится главной сенсацией отбора на ЧЕ-2012, реально претендуя на второе место в своей группе.
Сначала была тяжелая победа (2:1) над фарерской сборной, где оба гола хозяев были забиты в добавленное ко второму тайму время. Затем предсказуемое поражение от Италии (1:2) и… выездная победа над сербами (3:1). И после этого эстонцы всерьез загорелись идеей выйти на чемпионат Европы, однако набрали в четырех следующих матчах всего одно очко. Домашняя ничья с сербами (1:1) на фоне поражений от Словении, Италии и Фарер выглядела блекло.
Казалось, что эстонская сборная после пары успешных матчей вернулась на привычный уровень. Но прибалты в очередной раз удивили общественность, выдав потрясающий финишный спурт. Сначала им удалось обыграть Словению на выезде — 2:1, затем была домашняя крупная победа над Северной Ирландией (4:1). А в последнем для себя матче отбора эстонцам удалось переиграть североирландцев и на выезде — 2:1. В итоге команда Тармо Рюйтли, сыграв все 10 матчей, пока что идет на втором месте. Сербам, чтобы обойти эстонцев на последнем вираже, нужно побеждать Словению на выезде. Непростая задача, особенно если учитывать, что домашняя для сербов встреча этих команд в Белграде завершилась вничью.
Главный секрет успеха эстонской сборной — работа главного тренера. Дело в том, что в прибалтийской сборной с начала века работали иностранные специалисты средней руки, пока руководство федерации доверилось местному специалисту Тармо Рюйтли. Он и сумел сплотить команду разделенную до этого на эстонскую и русскоязычную группы.
Что же касается лидеров, то основным голкипером является опытный Сергей Парейко из краковской «Вислы», в свое время выступавший за российскую «Томь», где был капитаном команды. Защитник Рагнар Клавана — один из лидеров голландского АЗ. Еще одним представителем голландского чемпионата в эстонской сборной является 32-летний Райо Пийроя, игрок «Виттеса».
Также важнейшим игроком сборной является Дмитрий Круглов из «Ростова», недавно забивший гол в ворота московского ЦСКА. Ключевыми игроками в центре полузащиты являются Александр Дмитриев («Урал», 1-й дивизион чемпионата России) и Константин Васильев («Амкар», Пермь). Васильев — игрок атаки, которому по ходу отборочного турнира удалось отличиться уже пять раз. При этом все его голы были очень важными. Для начала он забил победный гол в Сербии, затем спас очко для своей команды в «ответном» матче с сербами. Под конец отбора Васильев открыл счет в матче со словенцами и отметился дублем в ворота североирландцев. Последнее достижение было просто фееричным: Константин вышел на замену при счете 0:1 и забил оба гола за 20 минут своего пребывания на поле. Также в атаке тренер делает ставку на Тармо Кинка и Сергея Зенева. Кинк — игрок английского «Миддлсбро», идущего сейчас на втором месте во второй по значимости лиге страны — Чемпионшипе. Зенев прекрасно известен украинцам, как нападающий львовских «Карпат».
