Скромный клуб «Лос-Анджелес Клипперс», постоянно пребывающий в тени своих знаменитых земляков «Лейкерс», нанес им поражение в дерби команд Города ангелов
«Клипперс» проводит свой 41-й сезон в НБА и 27-й с того момента, когда клуб перебрался из Сан-Диего в Лос-Анджелес.
За это время «Парусники» никогда не хватали звезд с неба — не выигрывали ни в чемпионате, ни в конференции, ни в дивизионе. В прошлом сезоне «Клипперс» в матчах регулярного чемпионата одержал 29 побед при 53 поражениях (35%), занял третье место из пяти в Тихоокеанском дивизионе и финишировал на 12-м месте. В межсезонье команду принял новый тренер — Винни Дель Негро, но начало нынешнего первенства получилось и вовсе обескураживающим — 13 поражений в первых 14 матчах.
«Клипперс» уже списали со счетов, когда команда неожиданно разыгралась и показала блестящую игру, в том числе — против сильнейших клубов лиги.
Именно «Парусники» 12 января прервали победную девятиматчевую серию лидера чемпионата «Майами» (111:105). А в минувший понедельник в лос-анджелесском дерби «Клипперс» сумел обыграть грозный «Лейкерс», с которым «Парусники» делят знаменитую арену «Стэплз Сентер», со счетом 99:92.
Команда Винни Дель Негро в последних десяти матчах одержала семь побед и сегодня всерьез подумывает о том, чтобы побороться за место в плей-офф.
Решающий вклад в последние успехи внесли ключевые игроки «Клипперс» — вернувшийся в строй после травмы разыгрывающий Бэрон Дэвис, атакующий защитник Эрик Гордон и главная звезда команды — тяжелый форвард Блейк Гриффин.
21-летний Гриффин был выбран «Парусниками» на драфте 2009 г. под первым номером. Однако сыграть в прошлом сезоне ему помешал перелом левого колена, который он заработал на летних товарищеских играх, исполняя эффектный слам-данк.
Таким образом Гриффин начал нынешний сезон в статусе новичка. Показанная им игра позволила ему получить титул лучшего новичка месяца в НБА — в ноябре и декабре. За это время Блейк стал первым в истории НБА новичком после великого Аллена Айверсона (1996-97), сумевшим в дебютном сезоне дважды набрать свыше 40 очков в одном матче. В игре с «Нью-Йорком» (115:124) Гриффин набрал 44 очка, побив рекорд результативности для новичков. А во вчерашней игре против «Индианы» (114:107) он набрал 47 очков (лучший показатель сезона) и сделал 14 подборов. Кроме того, в активе Блейка клубный рекорд «Клипперс» — 20 дабл-даблов подряд.
19 февраля Блейк Гриффин будет участвовать в конкурсе мастеров слам-данка в рамках звездного уикенда НБА, который пройдет в его родном «Стэплз Сентер».
Защитник «Финикса» Винс Картер во вчерашнем матче с «Никс» забросил свое 20 000-е очко за карьеру, став 37-м игроком в истории НБА, которому покорилось такое достижение.
В выездной игре с «Нью-Йорком» Картеру нужно было набрать только девять пунктов, чтобы добиться такого результата. И уже в первой четверти Картер набрал восемь. В итоге он набросал «Никс» 29 очков и помог «Финиксу» победить в «Мэдисон Сквер Гарден» со счетом 129-121. 41 очко форварда хозяев Амаре Стаудмайра не спасло их от поражения.
Стоит заметить, что Винс стал одним из восьми действующих игроков, которые сумели преодолеть рубеж в 20 000 пунктов.
