Женская национальная сборная Украины по теннису проиграла матч плей-офф мировой группы сборной Австралии (0:5)
Команда лишилась права играть в следующем году в восьмерке сильнейших команд мира и непосредственно бороться за престижный трофей.
Разгромное поражение сборной Украины в Харькове от представительниц Зеленого континента нельзя назвать сенсационным, но вместе с тем оно стало следствием стечения обстоятельств.
Еще за неделю до матча стало известно о том, что из-за травм не смогут сыграть одна из безусловных лидеров сборной Екатерина Бондаренко и также опытная и сильная Виктория Кутузова. Обескровленная такими потерями команда, и так не выглядевшая фаворитом в противостоянии с сильнейшими австралийками, попала в критическое положение. Решающим же фактором стала травма сильнейшей теннисистки Украины Алены Бондаренко в игре против Анастасии Родионовой, открывавшей матч с Австралией.
Бывшая россиянка и натурализованная австралийка Анастасия Родионова не сломалась психологически, проиграв первый сет Алене со счетом 0:6. Более того, во втором сете она выиграла уже первый гейм и вела на протяжении всей партии. К тому же австралийка сделала лишний брейк и выиграла сет с весьма солидным преимуществом — 6:3. А уже в третьей партии пошла борьба нервов, которые оказались крепче у соперницы украинской теннисистки. При счете 5:5 Анастасия Родионова выиграла два гейма подряд и завершила матч в свою пользу — 0:6, 6:3, 7:5.
Уже после игры стало известно, что Алена получила травму, и в третьей одиночной игре — против лидера сборной Австралии и 10-го номера мирового рейтинга Саманты Стосур ее заменит совсем юная и неопытная Людмила Киченок.
Но до этого Стосур предстоял еще один матч против Марии Корытцевой. Здесь у австралийки если и возникли проблемы, то лишь с тем, что она долго входила в игру. В первой партии Саманта позволила сопернице выиграть три гейма, но когда поймала ритм игры и полностью адаптировалась на грунте, то не имела никаких проблем — 6:3, 6:0.
А вот на следующий день, в игре с гораздо менее искушенной в матчах международного значения Людмилой Киченок, у опытнейшей и титулованной Стосур возникли большие проблемы. В первом сете она преодолела сопротивление соперницы лишь на тай-брейке — 7:6 (7:4). А во втором позволила выиграть сопернице уже лишь три гейма, выиграв гораздо увереннее — 6:3. Тем не менее этого вполне хватило австралийкам для общей победы в матче и выхода в Первую мировую группу.
Игра Алисии Молик с Марией Корытцевой и последовавший за ними парный матч уже не имели никакого турнирного значения. Тем не менее гостьи харьковского Дворца спорта «Локомотив» не стали раздаривать очки соперницам. Алисия Молик последовала примеру Анастасии Родионовой и одержала волевую победу после проигранной первой партии — 2:6, 6:2, 7:5. А в парном матче, Рене Стаббс и Анастасия Родионова обыграли сестер Надежду и Людмилу Киченок — 6:2, 6:7, 6:1.
