В ночь на среду в регулярном чемпионате НХЛ состоялись три матча
«Питсбург» обыграл «Сент-Луис» (5:1), «Монреаль» одолел «Атланту» (2:1 в серии буллитов), «Калгари» победил «Коламбус» (6:3).
Вклад в победу действующих чемпионов лиги внес украинский форвард «Питсбурга» Руслан Федотенко, забивший третью шайбу «пингвинов». Однако радость победы для «Пингвинз» была омрачена травмой защитника Сергея Гончара. Россиянин сломал либо одну из костей предплечья, либо одну из костей кисти. Сам Гончар от комментариев отказался, а главный тренер «Питсбурга» Дэн Билсма после матча признал, что его игрок получил травму, но не стал говорить о подробностях повреждения. Скорее всего, Гончар выбыл из строя примерно на месяц.
В первом периоде матча с «Сент-Луисом» россиянин отметился результативной передачей, ассистировав своему соотечественнику Евгению Малкину. В последние 27 минут игрового времени Гончар на лед не выходил. Напомним, что в прошлом сезоне 35-летний защитник пропустил первые 56 матчей регулярного чемпионата из-за тяжелой травмы плеча. Вернувшись на лед, Гончар помог «Питсбургу» выйти в плей-офф и завоевать Кубок Стэнли. В плей-офф россиянин пропустил две игры из-за травмы колена. Предыдущий тур ознаменовался домашним поражением «Нью-Йорк Рейнджерс» от «Сан-Хосе» — 3:7, прервавшим серию «бродяг» из семи побед, которые позволили «Рейнджерс» идти вторыми после «пингвинов» в турнирной таблице Атлантического дивизиона.
Выдающееся достижение установил шведский защитник и капитан «Детройта» Никлас Лидстрем. В матче с «Лос-Анджелесом» (5:2) он отдал две голевые передачи, помог своей команде одержать победу и набрал 1000 очков в НХЛ. 39-летний швед стал первым европейским защитником в истории НХЛ, которому удалось достигнуть этой отметки. После шайбы соотечественника Лидстрема Хенрика Зеттерберга, которую тот забросил с его передачи, публика на «Джо Луис Арена» устроила Лидстрему овацию во время следующей рекламной паузы.
«Было очень приятно, когда болельщики так отреагировали. Здорово, что мне удалось добраться до отметки в 1000 очков. Уже несколько игр подряд мне не удавалось набирать очки, и люди уже стали говорить об этом. Приятно, что это произошло на домашнем льду»,— сказал Лидстрем после матча.
Лидстрем проводит 18-й сезон в составе «Детройта» в НХЛ. За это время он провел 1336 матчей в регулярном чемпионате, забил 229 голов и отдал 771 результативную передачу. Швед стал восьмым защитником в истории НХЛ, которому покорился рубеж в 1000 очков. До него тысячу разменивали Рэй Бурк (1579 очков), Пол Коффи (1531), Эл Макиннис (1531), Фил Хаусли (1232), Лэрри Мерфи (1216), Деннис Потвин (1052) и Брайан Лич (1028). Также Лидстрем стал пятым игроком в истории «Детройта», набравшим тысячу баллов,— после Горди Хоу, Алекса Дельвеккио и Стива Айзермана. Кстати, лишь один шведский хоккеист набирал 1000 очков в НХЛ до Лидстрема — экс-форвард «Торонто» и «Ванкувера» Матс Сундин.
Знаменательной цифры добился и российский вратарь «Сан-Хосе» Евгений Набоков, для которого игра против «Айлендерс» (4:1) стала 500-й в регулярных чемпионатах НХЛ. В них россиянин одержал 253 победы, отражая 91,1% бросков и пропуская в среднем 2,39 шайбы за встречу. Также на счету Набокова 48 шатаутов (матчей, сыгранных всухую).
