В нынешнем месяце численность человеческой популяции перешагнет отметку 7 млрд. По данным ООН, население Земли выросло на миллиард всего за 13 лет, причем основной прирост пришелся на самые неблагополучные и беднейшие районы
Официально численность мирового населения перемахнет семимиллиардный рубеж 31 октября. Такие данные приводит Фонд народонаселения ООН. По утверждению президента этого фонда Бабатунде Осотимехина, столь быстрый рост — это не столько достижение, сколько серьезный вызов мировым правительствам.
«В общем и целом, повода для паники пока нет — мир с 1950 г. успешно абсорбирует большие приросты населения. Но напряженность повышается: рост цен на энергию и продукты питания, экологические стрессы, более 900 млн. голодающих и недоедающих… Для богатых стран ситуация полностью контролируема, но бедные по всему миру будут все больше страдать от происходящих изменений»,— предупреждает вице-президент Фонда народонаселения Дон Бонгаартс.
Согласно докладу фонда ООН, сегодня почти весь демографический рост — 97 из каждых 100 рождений — приходится на менее развитые страны, некоторые из которых уже с трудом справляются с удовлетворением потребностей своих граждан.
«Основная проблема состоит в том, что львиная доля роста населения приходится на африканские регионы. Причем почти все они представляют из себя трущобы с кошмарными условиями для жизни»,— поясняет господин Бонгаартс.
По словам экспертов, большей части Африки и другим быстро разрастающимся нациям, таким как Афганистан и Пакистан, предстоит столкнуться с жесткой нехваткой продовольствия, воды и рабочих мест. Это чревато социальными катастрофами, если правительства не пересмотрят свою демографическую политику и не задумаются о методах планирования семьи.
«Экстремальная бедность и многодетные семьи имеют тенденцию усиливать друг друга. Главный вызов в том, чтобы разорвать этот порочный круг и ускорить переход к меньшим семьям»,— считает аналитик природоохранного института Earth Policy в Вашингтоне Лестер Браун.
Главной бедой для жителей африканских и азиатских трущоб угрожает стать исчерпание подземных источников питьевой воды. По оценке Международного института управления водными ресурсами, к 2025 г. 1,8 млрд. человек будут проживать в районах, где будет ощущаться острая нехватка пресной воды.
Демографы отмечают, что за последние 207 лет население планеты увеличилось почти в семь раз. Причем ускорение роста достигло тревожных масштабов. Считается, что отметку в один миллиард человечество преодолело в 1804 г., и для удвоения этого показателя понадобилось 123 года. Для появления третьего миллиарда потребовалось 32 года. Эту отметку человечество перешагнуло в 1959 г., 4 млрд.— в 1974 г., 5 млрд.— в 1987 г., 6 млрд.— в 1998 г.
Примечательно, что темпы прироста роста населения определялись не только уровнем рождаемости, но и резким сокращением детской смертности и существенным продлением средней продолжительности жизни с 48 лет в 1950 г. до 69 лет сегодня.
Одновременно с демографическими взрывами в обнищавших регионах численность населения в Западной Европе, России и Японии идет на убыль. Здесь на одну женщину в среднем приходится 1,5 ребенка, тогда как в Афганистане и Африке этот показатель в три раза выше. В Китае и Индии — двух наиболее многочисленных странах — резкий рост удалось остановить благодаря соответствующей политике.
В ООН надеются, что темпы роста населения начнут замедляться. По оценкам экспертов, отметки 8 млрд. человек мир достигнет в 2025 г., а 10-миллиардная планка будет преодолена к 2083 г.
Добиться замедления рождаемости в трущобах эксперты надеются путем ликвидации безграмотности в отношении семейного планирования. По данным ООН, сегодняшние вспышки рождаемости связаны с тем, что более 215 млн. женщин в мире не имеют доступа к образованию и поэтому не понимают, что число детей можно контролировать.
«Необходимо обратить большое внимание на права женщин, которые должны не только иметь постоянный доступ к качественному медицинскому обслуживанию и средствам планирования семьи, но также иметь больше возможностей для самореализации»,— говорится в докладе Фонда народонаселения ООН.