Пока международные лидеры и мировые СМИ строят догадки о последнем наращивании Москвой военной мощи на украинской границе, президент России Владимир Путин втихаря продолжает медленную аннексию восточной Украины.
Тревога по поводу намерений России начала нарастать с начала ноября, когда директор ЦРУ Билл Бернс был направлен в Москву, чтобы предостеречь Кремль от нового вторжения в Украину. На фоне шквала сообщений в прессе, содержащих опасения по поводу возможного российского наступления, министр обороны Великобритании Бен Уоллес в последние дни посетил Киев, а его украинский коллега Алексей Резников отправился в Вашингтон для переговоров с министром обороны США Ллойдом Остином. Даже обычно не склонные к жесткой риторике министерства иностранных дел Франции и Германии сочли важным выпустить совместное заявление в резких формулировках, предупредив Россию о “серьезных последствиях”, в случае если Москва решит пойти на эскалацию военной интервенции в Украине. Как информируют Экономические новости, об этом пишет The Atlantic Council.
Такое внимание к угрожающим военным маневрам Москвы вполне понятно, но оно рискует затмить тот факт, что Россия уже вторглась в Украину и с 2014 года неуклонно укрепляет свой контроль над целыми регионами страны. За последние семь лет российское вторжение в Украину ввергло мир в новую холодную войну. Оно останется самым серьезным вызовом международному порядку, основанному на правилах, даже если удастся удержать Россию от нового наступления в ближайшие месяцы.
15 ноября Путин дал понять о своем намерении продолжить неофициальную аннексию восточной Украины, издав новый указ, устраняющий барьеры для торговли между оккупированными Россией регионами и самой Россией. Этот шаг был с одобрением воспринят оккупационными властями на востоке Украины, которые назвали его “серьезным шагом к интеграции с Россией”. Это событие не получило такого резонанса и внимания СМИ, как развертывание элитных кремлевских войск и российских танковых дивизий, но оно представляет не меньшую угрозу для будущей территориальной целостности Украины.
Украина осудила указ Путина как “грубое вмешательство” во внутренние дела страны. В своем заявлении Министерство иностранных дел Украины указало, что этот шаг “четко демонстрирует целенаправленную политику России по втягиванию временно оккупированных территорий нашего государства в свое экономическое, политическое, избирательное и информационное пространство”. К сожалению для Киева, внешняя аудитория, похоже, не может или не хочет признать зловещие последствия усилий России по интеграции восточной Украины.
Недавнее снятие торговых барьеров является последним в серии шагов, предпринятых Кремлем для содействия экономической интеграции между оккупированной восточной Украиной и Российской Федерацией. Украинские регионы, находящиеся под контролем Кремля, несколько лет назад перешли с украинской гривны на российский рубль, а Москва также предоставляет значительные финансовые субсидии для поддержания больной экономики и финансирования социальных выплат в оккупированной зоне.
Экономическая интеграция – это лишь один из аспектов планов Путина по созданию неформальной империи на востоке Украины. В то время как Москва аннексировала Крым почти сразу после захвата украинского полуострова в начале 2014 года, Кремль придерживается гораздо более постепенного подхода к оккупированным территориям на востоке Украины. Официально Россия выступает за окончательное возвращение этих регионов под контроль Украины. Неофициально же Москва делает все возможное, чтобы этого никогда не произошло.
На протяжении последних семи с половиной лет население оккупированной Россией восточной Украины подвергалось беспощадной кремлевской пропаганде, демонизирующей Украину и ставящей под сомнение ее право на существование как независимого государства. Школьников там учат относиться к Украине враждебно и считать себя русскими, а правозащитные группы утверждают, что изучение украинского языка практически исчезло из системы образования региона.
Самым наглым аспектом этой медленной аннексии стала массовая раздача российских паспортов украинцам, проживающим на оккупированном востоке. Начатое в апреле 2019 года через несколько дней после победы на выборах президента Украины Владимира Зеленского, решение о предоставлении российского гражданства местному населению изменило геополитический баланс на востоке Украины и фактически превратило регион в паспортный протекторат Кремля.
Москва не скрывает, что рассматривает это искусственно созданное российское население как бессрочный повод для вмешательства в дела региона, даже в маловероятном случае его будущего возвращения под контроль Украины. Весной 2021 года, во время очередного всплеска российского бряцания оружием на украинской границе, заместитель главы путинской администрации Дмитрий Козак предупредил, что российские военные “будут вынуждены встать на защиту” российских граждан на востоке Украины, если ситуация с безопасностью ухудшится. Учитывая, что за последние два года было выдано более полумиллиона российских паспортов, этот паспортный империализм представляет собой очевидную и непосредственную угрозу суверенитету Украины.
Использование российского гражданства на востоке Украины также способствует политической интеграции этого региона в Российскую Федерацию. Агитация на парламентских выборах в России в сентябре 2021 года проходила по всей оккупированной Россией восточной Украине, а в самом голосовании, по данным уполномоченного по правам человека украинского парламента Людмилы Денисовой, приняли участие около 230 000 украинцев.
В ходе последних выборов ключевые фигуранты войны на востоке Украины также пополнили ряды российского политического истеблишмента. Самым известным из них стал Александр Бородай, который впервые получил известность в 2014 году в качестве премьер-министра так называемой Донецкой народной республики (ДНР), одной из республик, созданных Кремлем на востоке Украины.
Сейчас Бородай является членом парламента от путинской партии “Единая Россия”, он давно призывает к аннексии восточной Украины и поклялся использовать свое новое повышение в должности, чтобы добиваться углубления интеграции с Россией. Решение Кремля открыто поддерживать такие токсичные фигуры, как Бородай, представляет собой яркое свидетельством того, что Москва не намерена в обозримом будущем добиваться урегулирования конфликта с Украиной путем переговоров.
Путинская стратегия вялотекущей аннексии на сегодняшний день оказалась на удивление успешной. В то время как международное сообщество было ошеломлено захватом Крыма в 2014 году, а в последние дни оперативно забило тревогу в связи с концентрацией войск вблизи украинской границы, практически никто не обращает внимание на многочисленные “мелкие пакости” Кремля, которые угрожают сделать нынешнюю российскую оккупацию восточной Украины постоянной.
Вместо этого западные лидеры в основном ограничились пустыми фразами о серьезной озабоченности, которые уже давно были истолкованы Россией как молчаливый зеленый свет на дальнейшие действия. Это нежелание противостоять Кремлю лишь увековечивает проблему. Пока Запад не наложит на Москву достаточные дополнительные санкции, постепенное поглощение украинской территории будет продолжаться, а страна будет оставаться источником бесконечной международной нестабильности.
В нынешних условиях безопасности предотвращение нового крупного российского наступления, очевидно, является краткосрочным приоритетом. Однако международное сообщество должно признать, что в конечном итоге ему придется погасить имперские амбиции Путина в Украине, если оно хочет выйти за рамки сегодняшних условий холодной войны. По мере того как Россия все больше укрепляется на востоке Украины, стоимость этого будет только возрастать.